「朝早く、毎日のように余震で起こされているんだ」――。宮城県仙台市を訪れた際、現地に住む友人からこんな愚痴を聞いた。毎日というほどではないが、確かに東北や北関東では、夜中や朝にしょっちゅう震度1～2の地震が発生している。筆者自身も滞在中、早朝の余震で目が覚めてしまったことがあった。
東北～北関東の人たちにとって2011年3月11日の本震の記憶はまだ鮮明だ。その後4月7日にも大きな余震があった。しかも沿岸部に行けば5月現在でも、前面がひしゃげた自動車や、他の車に乗り上げた自動車など惨劇の痕跡が放置されたままになっている。そんななかで夜中に揺らされれば、目が覚めてしまうのは、防衛本能の働きとして当然のことなのかもしれない。
しかし睡眠不足を放置しておくのは決して良いことではない。産業医大ソリューションズ代表取締役社長・医師の亀田高志氏は、「睡眠時間が減りすぎると突然死のリスクが多少高まったり、メンタル面での不調が起こりやすくなったりするとされている」という。
そして、不眠の主因が余震であったとしても、対策としてできることがその他の面であるはずだと指摘する。生活習慣や就寝環境を改善し、かゆみや痛みなど肉体面で眠りを妨げる持病があれば治療をするなどだ。
ITproでもエンジニアの自己管理などの視点から不眠対策について多くの提言がある。例を挙げよう。
・自分なりにリラックスできる行動を発見し、それを就寝前に実践する
・入眠をアルコールに頼らない
・つらくても朝にはきちんと起き、睡眠不足は短い昼寝で補う
といったものだ。
プロジェクトの締め切りなどに追われがちなエンジニアにとっては、そもそも就寝時間を十分に確保するよう努力することも大切である。例えば、
・多すぎる仕事を抱えたときは早めに上司に報告・相談する
といった昼間のタイムマネジメントをしっかり行うことも、必要になる。亀田氏によれば、1カ月の残業を45時間未満にすれば、健康障害のリスクが低くなると厚生労働省は指摘しているという。
このほか睡眠関連のトピックとして見逃せないのが、サマータイム導入に踏み切る企業が徐々に出てきたことだ。もともとは節電対策として浮上したものだが「早寝早起きの観点からも望ましい動き」（亀田氏）と評価する意見がある。
だがその一方で、「実質労働時間の短縮を心がけないと労働時間の長時間化につながる可能性もある」（国士舘大学経済学部非常勤講師の海上知明氏）と指摘する意見もあることは、心しておくべきだろう。
過去の不眠関連の記事を以下にまとめておくので参考にしてほしい。
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