米Yahoo!と英British Telecommunications(BT)は,Yahoo!社のメッセージング・サービス「Yahoo! Messenger」をベースとする消費者向けVoIPサービス「Yahoo! Messenger with BT Communicator」を英国で開始する。両社がそれぞれ現地時間3月11日に明らかにしたもの。サービス提供開始は,2004年後半を予定する。

 Yahoo! Messenger with BT Communicatorは,Yahoo! Messengerの機能を備える総合的な通話管理サービス。パソコンと電話機間の通話,インターネット対応コール・ウェイティング,電話帳など,電話用の機能を組み込む。同サービス経由の通話料は,ユーザーの家庭にある加入電話の料金に加算する。「両社の提携は,大手インターネット企業と実績のある電話会社がVoIP機能付き消費者向け総合通話管理サービスを共同提供する初めてのケース」(両社)

 現在Yahoo! Messengerは,メッセージング,情報通信,通知サービスなどの機能を提供しており,「全世界で使われている主流インスタント・メッセージング(IM)サービスの1つ」(両社)。Yahoo!社は世界中でYahoo! Messengerに電話機能を加えるため,BT社のような電話会社と各地で協力していく計画という。

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