米IBMがスイスのチューリッヒで，1平方インチに1Tビットのデータを記録可能な新しいデータ記録方式のデモンストレーションを行った。IBM社が現地時間6月11日に明らかにしたもの。「Millipede（節足動物の“ヤスデ”）」と名付けられた同社の研究プロジェクトが試作品を作成し，実際にデータの読み書きが可能なことを示した。
「この記録密度は，現在最も高密度な磁気記録方式の20倍以上あり，2500万ページの文書を切手大の領域に記録できる」（同社）
記録には磁気や電気的な手法を使わず，ナノメートル（100万分の1mm）サイズの“カンチレバー”と薄いフィルムを利用する。カンチレバーでフィルムに1つ“くぼみ”を作ることで，1ビットの情報を表現する。同社はこれを「110年以上前に開発されたパンチ・カードの“ナノテク”版」と表現している。「ただしMillipedeは，パンチ・カードと異なりデータの書き換えが可能」（IBM社）
カンチレバーの大きさは，厚さ0.5μm，長さ70μm。先端には，フィルム面に向けて長さ2μmの針のような部材が取り付けられている。この先端部は，データの記録時に摂氏400度に加熱されてフィルムに接触し，フィルムに直径10nmのくぼみを作る。一方読み出し時には，先端部が摂氏300度に加熱されてフィルムに接触する。くぼみに触れると先端部の温度が下がることから，データの有無を判断できる。
データを書き換える際には，まずくぼみの周囲に加熱した先端部を何回か接触させることでデータを消去し，その後新しいデータを書き込む。10万回以上の書き込み／書き換えが可能という。
カンチレバーは縦横方向に移動でき，1本のカンチレバーが100μm四方の領域の記録を処理する。Millipedeプロジェクトが作成した試作品では，3mm四方の領域に1024本のカンチレバーを配置している。この試作品で達成した記録密度は，1平方インチ当り200Gビット。3mm四方の記憶容量に換算すると，約0.5Gバイトとなる。同プロジェクトは2002年初頭までに，7mm四方を超えるサイズで4000本以上のカンチレバーが同時に動作する新たな試作品を作成するという。
Millipedeの概念図や動作を示すアニメーションなどは，IBM社のWWWサイトに掲載している。
「フラッシュ・メモリーの記憶容量は，1Gバイトから2Gバイトが当面の限界といわれている。Millipedeでは，10Gバイトから15Gバイトのデータを同じサイズに記録できる。しかも，電力消費量は少ない」（同社）
データの転送速度は，1Mbpsから2Mbpsが可能という。消費電力はデータ転送速度によって異なるが，100mW程度になると同社はみている。
「現在の記録技術は原理的限界に近づきつつある。それに対し，Millipedeはその1000倍の記録密度を実現できる可能性を持っている」（IBM社Millipedeプロジェクト担当者のGerd Binnig氏）
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