MGM，Paramount，Universal，ソニー，WBの映画をダウンロード配信するインターネット映画レンタル・サービスを開始，2.99ドルから

早坂利之

2002.11.12

　オンラインの映画ビデオ・レンタル・サービスを手がける米Movielinkは，米国内のブロードバンド・インターネット・ユーザー向けに映画のダウンロード＆レンタル・サービス提供を開始した。Movielink社が米国時間11月11日に明らかにしたもの。

　同サービスは当初，米国内の一部ユーザーを対象にMovielink社のWWWサイト（米国内からのみアクセス可能）で提供し，顧客からの意見を参考にサービスの評価と改善を行うという。「この評価期間中に，当社はさまざまな顧客向け設定を試すと同時に，知識の豊富なブロードバンド加入者の要望に沿うようサービス強化を図る」（Movielink社）

　Movielink社CEOのJim Ramo氏は，「2500万世帯以上でブロードバンドが利用可能となった今，新たなインターネット映画レンタル・サービス市場に対する機は熟したはずだ」と説明する。「サービスの利用は簡単で，（貸し出しでビデオが）在庫切れになることもない。さらに，ノート・パソコンを使えばいつでも映画を楽しめる」（同氏）

　同社は当初，170以上の新旧の映画を用意する。主なものは以下の通り（括弧内は邦題）。

・「A Beautiful Mind（ビューティフル・マインド）」
・「Harry Potter and the Sorcerer's Stone（ハリー・ポッターと賢者の石）」
・「Ocean's Eleven（オーシャンズ11）」
・「We Were Soldiers（ワンス・アンド・フォーエバー）」
・「Breakfast at Tiffany's（ティファニーで朝食を）」
・「Sleepless in Seattle（めぐり逢えたら）」
・「Blue Velvet（ブルーベルベット）」
・「Jerry Maguire（ザ・エージェント）」
・「Air Force One（エアフォース・ワン）」
・「A League of Their Own（プリティ・リーグ）」

　同サービスに映画を提供する映画配給会社は，米Metro-Goldwyn Mayer（MGM），米Paramount Pictures，ソニーの米国法人Sony Pictures Entertainment社，米Universal Studios，米Warner Brosの5社。Movielink社は今後協力する配給会社を増やす予定という。

　レンタル・サービスで映画の提供を開始する時期については，配給会社がそれぞれ独自に決定する。Movielink社は，「通常はペイ・パー・ビューやビデオ・オン・デマンド・サービスと同じタイミングで提供できる」とみる。

　Movielink社のWWWサイトでは，映画の予告映像や一場面，写真を無料で見ることができる。映画を借りる際には，無料ユーザー登録を行ってレンタル料金をクレジットカードで支払う。

　映画ファイルのサイズは平均で500Mバイト。ダウンロードしてから30日間有効だが，再生できるのは最初の再生から24時間以内に限られる。通常のビデオと同様に早送り，巻き戻し，一時停止などの機能を備える。また，デジタル著作権管理（DRM）技術とコピー防止策を導入することで，インターネットでの合法的なファイル配信を実現したという。

　映画の再生には，Windows 98／2000／ME／XPおよびそれ以降のOSが動作するパソコンと，128kbps以上のブロードバンド接続が必要。ダウンロード・ファイルは，米RealNetworksのRealPlayer 8.0形式と米MicrosoftのWindows Media Player形式の両方を用意する。

　なお米メディアの報道（CNET News.com）によると，レンタル料金は2.99ドルから4.99ドルになるという。