米MicrosoftのMSNが米国時間4月4日に，オンライン音楽配信サービス「MSN Music」のパブリック・ベータ版を発表した。米国向けである。ポップ，ロック，ヒップホップのほか100種類以上の楽曲を無料で配信する。
MSN Musicのベータ版では専用のツールを提供する。ユーザーは楽曲を検索して聞くほか，楽曲やアーティストに関する情報を手に入れられる。MSN Musicの“類似”検索技術（sound-like search technologyと呼んでいる）により，好みの音楽と同系統の新曲を見つけることができる。「CD並みの音質で配信する。20種類のジャンル，100種類以上のサブジャンルにわたる楽曲を用意する」（MSN社）という。
「将来的には，パーソナル化したコンテンツや登録サービスといった新たなオプションや機能を追加する。消費者の音楽ニーズに合ったオンライン・サイトを作り上げる」（MSN社副社長のYusuf Mehdi氏）。
MSN MusicはMSN社のネットワークを通じてプロモーションを展開する。MSN社のネットワークには1カ月当たり2億3000万人にのぼるユニーク・ユーザーが訪れるという。
なお，MSN Musicは，ストリ－ミングのパフォーマンス計測には米Keynote Systemsの「SLA Perspective Streaming Edition」を採用する。MSN社とKeynote社が同日発表した。
ちなみにオンラインの音楽配信に関しては，米RealNetworks，米AOL Time Warner，独Bertelsmann，英EMI Groupが4月2日に，オンライン音楽サービスの新会社設立を発表している。
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