米Microsoft，ワークフロー対応アプリ構築基盤「Windows Workflow Foundation」を発表

IT Pro

2005.09.15

　米Microsoftが，ワークフローのアプリケーション化を支援する技術基盤「Windows Workflow Foundation」を米国時間9月14日に発表した。ワークフロー・エンジン，プログラミング・モデル，各種ツールで構成する。「Beta 1」版のダウンロード提供を同日開始した。正式版は2006年後半に利用可能とする予定。詳細はMicrosoft社の開発者向け有償サービス「Microsoft Software Developer Network（MSDN）」のWebサイトに掲載している。

　Windows Workflow Foundationは，Windows OSの次期版「Windows Vista」向けアプリケーション・プログラミング・モデル「WinFX」上で稼働する。ワークフロー対応アプリケーションの構築は，開発ツール「Visual Studio」で行う。

　同社は開発者向け会議Professional Developers Conference2005（PDC05）でポータル・ソフトウエア「Microsoft SharePoint」の機能強化を紹介する際に，Windows Workflow Foundationを使って直接Office Systemアプリケーション内に構築したワークフロー機能について触れた。この機能により，文書，記録，Webコンテンツの管理を統合し，総合的な企業向けコンテンツ管理（ECM）を実現できるという。

　Microsoft社サーバー＆ツール担当上級副社長のEric Rudder氏は，「現在のワークフロー・ソリューションは場当たり的かつ複雑で，用途も狭い」と述べる。「その理由は，開発者がそれぞれ独自のワークフロー・エンジンを導入しなければならないからだ。Windows Workflow Foundationを利用すれば，ワークフローをWindowsプラットフォームに一体化した機能として仕立て，ワークフロー対応アプリケーションの可用性と手軽さを大幅に高められる」（同氏）

　同社は，オフィス・スイートの次期版「Office 12」（開発コード名），電子商取引向けサーバー・ソフトウエア「BizTalk Server」，業務用アプリケーション製品系列「Microsoft Dynamics」のワークフロー対応にWindows Workflow Foundationを活用する計画も明らかにした。さらに他社製アプリケーションもワークフロー対応化してECM機能を付加できるようにするため，独立系ソフトウエア・ベンダー（ISV）に情報やツールを提供する。