米IBMと米CenterPoint Energyが，電力線を介した広帯域接続（BPL：Broadband over Power Line）向け技術の検証で協力すると，米国時間7月11日に発表した。これにともないIBM社は，CenterPoint社がテキサス州ヒューストンに開設したBPL技術センターと，ヒューストン地区で実施中の家庭向けBPL試験サービスにおいて，技術面で協力している。
BPLは，家庭や企業に引き込まれる電力線を使い，電力供給とともにブロードバンド・サービスを提供する技術。これにより，BPLモデム機能を持つパソコンやネットワーク家電を電源コンセントに差し込むだけで，インターネット接続などが利用できる。DSLやケーブル・テレビを用いる通信サービスと違い，電力線があれば接続可能なので，新たに通信用ケーブルを敷設する必要がない。
CenterPoint社の試験サービスは，第2世代に相当するBPL技術を使って2005年8月まで実施する。ヒューストン南西地区の最大50世帯にサービスを提供できる。IBM社はプロジェクト管理／サポート，装置の利用状況調査と監視を行っている。
BPL技術センターでは，家庭向けのほか，電力などを提供するインフラ企業向けBPL技術を検証する。IBM社は同センターに対し，技術インフラを設計／構築／導入したほか，「IBM xSeries」サーバーや同社製パソコン，無線機器，「IBM Kiosk」技術を使った展示／デモンストレーションも担当した。
両社の活動には，米IDACOMM，米Amperion，米Broadband Energy Networks，米Cisco Systems，米Itron，三菱電機，PCPC社も協力している。
米メディアの報道（CNET News.com）によると，CenterPoint社は家庭向けBPLサービスを通信速度7Mbps程度で提供可能とみているという。
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