米Microsoft，中国インターネット事業立ち上げで地元企業とジョイント・ベンチャ設立

早坂利之

2005.05.13

　米Microsoftのインターネット事業MSNは，中国のShanghai Alliance Investment（SAIL）とジョイント・ベンチャShanghai MSN Network Communications Technologyを設立し，中国でのインターネット事業MSN Chinaを立ち上げる。Microsoft社が現地時間5月11日に明らかにしたもの。ジョイント・ベンチャは，中国政府の承認を取得済みで，中国でMSNの製品およびサービスを提供する。

　中国では，これまでもMSNのインスタント・メッセージング（IM）サービス「MSN Messenger」や同電子メール・サービス「MSN Hotmail」を使用できたが，MSN Chinaの立ち上げにより，コミュニケーション，情報，コンテンツなどのサービスを統合した包括的なオンライン・ポータルを展開する。「広告主にとっても，世界最大のインターネット市場の1つである中国で，視聴者を獲得できる機会が生じる」（同社）

　さらにMicrosoft社は同日，中国のモバイル向けソフトウエア／サービス・プロバイダTSSXについて，資産の一部を買収する意向を明らかにした。両社は，中国市場をはじめとする世界に向けたMSNのモバイル・サービス「MSN Mobile」の提供について，排他的提携を結ぶ予定。Microsoft社は，中国のシンセンにChina Mobile Development Centerを設立する。

　「中国は，インターネットおよびモバイルの急速な普及と，情熱と才能にあふれた人材があり，MSNにとっては非常に重要な新興市場だ。MSN Chinaは，革新的なオンライン・サービスを提供する上で大きな一歩となる。また，TSSX社の実績と同社開発活動を組み合わせることで，Microsoft社が中国および世界において，最新のモバイル・サービスを提供できるようになる」（Microsoft社MSN事業部門シニア・バイス・プレジデントのDavid Cole氏）

　ちなみに，中国のドメイン名を管理する非営利組織であるChina Internet Network Information Center（CNNIC）によると，中国のインターネット人口は2004年に9400万人に達しており，前年と比べて8％増加した。