Web関連技術の標準化を進めるWorld Wide Web Consortium（W3C）は，Webサービスでバイナリ・データを扱うための仕様「XML-binary Optimized Packaging（XOP）」「SOAP Message Transmission Optimization Mechanism（MTOM）」「Resource Representation SOAP Header Block（RRSHB）」を，W3C勧告（Recommendation）として公開した。W3Cが米国時間1月25日に明らかにしたもの。「これらの勧告により，SOAP 1.2メッセージ内や参照先にあるバイナリ・データについて，効率的なパッケージ化や転送が可能となる」（W3C）

　Webサービスにかかわる最大の問題の1つとして，W3Cは大きなバイナリ・ファイルの扱い方を挙げる。「バイナリ・データをXML形式に変換すると巨大なファイルになり，通信帯域を食い尽くし，アプリケーションの速度が大幅に低下する。処理する機器によっては，受け入れがたいほど速度が遅くなる」（W3C）

　同日公開した3つの仕様をSOAP 1.2とともに使用すると，大きなバイナリ・データを転送する標準的な手法が利用可能となり，Webサービスの性能に関する問題を解決できるという。各仕様の概要は以下の通り。

・XOP：
　XML文書とバイナリ・データをそのまま通信パケットにまとめる標準的な手段を提供する。少ないデータ保存領域，狭い通信帯域でも動作可能になる

・MTOM：
　XOPの機能を利用してSOAPメッセージを処理する仕様。通信を最適化する機能を定義している。さらに，各種バイナリ・データ部分の送信にHTTPとXOPの組み合わせや，MIMEエンベロープを使い，通信帯域の削減とエンコード／デコード時間の短縮を図る

・RRSHB：
　SOAPメッセージの受信側で外部リソースのキャッシュを利用可能とする。これにより，受信側はアクセス先として，元ファイルまたは送信データのキャッシュのどちらかを選べる

　「XOPとMTOMにより，SOAPメッセージのシリアライズと転送が効率化する。またRRSHBにより，処理対象のデータが直ちには用意されない場合でもメッセージ処理に必要な全データを送信するので，Webサービスを高速化でき，利便性が向上する」（W3C XML Protocolワーキング・グループ担当責任者のYves Lafon氏）

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