米Cisco Systemsは，企業向けWeb会議製品を手がける米Latitude Communicationsを買収することで，両社が合意に達したことを米国時間11月12日，明らかにした。Cisco社は，Latitude社の発行済み株式1株に対し，3ドル95セントの現金を支払う。買収総額は約8000万ドル。
Latitude社は，Cisco社のソフトウエア「CallManager」と統合可能なWeb会議製品「MeetingPlace」を提供している。ユーザーは Cisco社のモニター付きIP電話を使って，Web会議の予定を立てたり，Web会議に参加することができる。なおMeetingPlaceは，米IBMのLotus Notesや米MicrosoftのOutlook環境とも統合できる。
Cisco社は，同社が提唱する企業向け音声／映像／データ統合ネットワークのアーキテクチャ「AVVID (Architecture for Voice, Video and Integrated Data)」に，リッチ・メディア会議製品を加え，IP通信分野で優位に立ちたいと考えだ。
Cisco社副社長兼Voice Technologyグループ担当ジェネラル・マネージャのDon Proctor氏は，「Latitude社買収によって，高度なマルチメディアWeb会議システムを提供する。ネットワーク・ユーザーの在席状況や位置データなど，動的なネットワーク情報を利用し，職場の生産性向上を支援する」と説明した。また，「MeetingPlaceをH.323，SIP（Session Initiation Protocol），XMLといった業界標準に対応させ，音声／ビデオ会議向け製品やインスタント・メッセージング製品とのシームレスな統合を図る」（同氏）としている。
Latitude社は，Cisco社Voice Technologyグループに移り，Ciscoブランドのもと製品を販売する。買収手続きは株主や規制当局の承認を経て，2004会計年度第2四半期（2003年11月～2004年1月期）に完了する予定である。
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