米Microsoftは，Webベースのオンライン会議サービス「Microsoft Office Live Meeting」を米国時間9月15日に発表した。「Microsoft Office Systemブランドとしての初めてのオンライン・サービス」（同社）という。サービス運営は，Microsoft社の100％子会社である米PlaceWareが担当する。

　Live Meetingは，PlaceWare社の「Conference Center」の新版に相当するサービス。「簡単で直感的なWindowsベースのインタフェースを備え，強力なプレゼンテーション，スケジューリング，管理機能を持っている」（Microsoft社）

　Microsoft社は同サービスの特徴として以下の項目を挙げている。

・Windows用ソフトウエアと同様の操作体系であるため，簡単に習得でき，出席者は会議を自由にコントロールできる。

・全画面表示に対応するほか，チャットや質疑応答機能といったフィードバック用の仕組みを持っている。

・自社ブランドを付けるなどサービスのカスタム化が可能。

　同サービスでは，プレゼンテーション・ツール，会議の継続機能，出席報告機能，アプリケーション表示機能を備える「Presenter Edition」と，さらにアプリケーション共有，（文書などの）印刷／配布，会議記録，Outlookによるスケジューリングという付加機能を持った「Premier Edition」という2つのバージョンを用意する。

　Live Meetingは，9月15日より利用可能とする。現在PlaceWare社のサービスを利用しているユーザーは，追加料金を支払わずに新サービスに移行できる。利用料金は変更しないが，価格設定とライセンス提供はPlaceWare社が行う。

　米メディアの報道（InfoWorld）によると，1カ月分の利用料金はPresenter Editionが75ドル，Premier Editionが150ドルという。従量課金制での利用も可能で，その場合Presenter Editionは毎分35セント，Premier Editionは毎分45セントとなる。

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