米IBMと米Butterfly.netがビデオ・ゲーム用グリッド・コンピューティングを共同開発

2002.05.10

　米IBMと米Butterfly.netはビデオ・ゲーム向けのグリッド・コンピューティング「Butterfly Grid」を共同開発したことを米国時間5月9日，明らかにした。Butterfly.net社は，5月21日からロサンジェルスで開催される展示会「Electronic Entertainment Expo（E3）2002 」でButterfly Gridのデモを行う予定である。

　Butterfly Gridは，Butterfly.net社がIBM社のe-business向けインフラ技術を利用し，過去2年をかけて開発したシステム。IBM社の技術によりビデオ・ゲームの相互通信処理をサーバー・ネットワーク全体に分散し，多数のユーザーがインターネットを介して同時にビデオ・ゲームを楽しめるようにする。同グリッド・システムはButterfly.net社の私設ネットワーク上に構築されている。

　ビデオ・ゲーム・プロバイダがオンライン・ゲームをButterfly Grid対応にするためには，Butterfly Gridのクライアント・ソフトウエア・ライブラリをゲームに組み込む。ソフトウエア・ライブラリはButterfly.net社のWebサイトで入手可能。モバイル機器やパソコン，ビデオ・ゲーム機から同グリッド・システムに接続するためのサンプル・コードが付属する。

　Butterfly Gridのインフラは，IBM社のラックマウント型Linux搭載サーバー「eServer xSeries」を用い，光ファイバでネットワーク接続している。各設備で100万人以上の同時ユーザーに対応できるという。また，自動フェールオーバ機能を備える。

　Butterfly Gridのその他の主な特徴は以下の通り。

・同時に複数のゲームを動作させ，より人気の高いゲームにコンピュータ・リソースを割り当てることが可能。

・パソコンをはじめPocketPCやPalm対応ハンドヘルド機，ビデオ・ゲーム機で利用可能。

・ゲームを行っている最中に，もしグリッド・システムのコンポーネントが使用不可能になった場合でも，別の利用可能なりソースに再接続されるため，ユーザーが接続し直す必要はない。

・開発者向けのライセンス・プログラムを用意する。プロトタイプを作成して，シミュレーションおよびロード・テストを行うことができる。