米Advanced Micro Devices（AMD）が，これまで「SledgeHammer」（開発コード名）と呼んでいた64ビット・プロセサを「AMD Opteron」と名付けた。AMD社が米国時間4月24日に明らかにしたもの。同プロセサは同社の第8世代企業向けプロセサにあたる。
AMD Opteronプロセサの出荷開始は，2003年前半を予定する。これに対し，デスクトップ・パソコン向け第8世代プロセサの出荷は，2002年第4四半期を予定している。デスクトップ／ノート・パソコン向けプロセサのブランド名は，これまで通り「AMD Athlon」を継続して使用する計画である。
またAMD社は同日，Winodowsにおける第8世代の64ビット・プロセサ，AMD AthlonとAMD Opteronの対応について，米Microsoftと共同で作業を進めることを明らかにした。
AMD Opteronプロセサはx86-64技術を使用する。x86-64は，x86命令セットを64ビットに拡張するアーキテクチャで，既存のx86命令とのバイナリ・レベルでの互換性を維持する。そのため，既存の32ビット・アプリケーションを無駄にすることがないという。「32ビット・アプリケーションを速度低下を起こさず実行できるので，企業は64ビット技術への移行をスムーズに行える」（AMD社）
また，大きなサイズの物理／仮想メモリに対応しており，高性能のサーバー，データベース・管理システム，CADツールなどに向くという。
同プロセサは，LSI間のポイント・ツー・ポイント接続に向けたバス技術「HyperTransport」も用いる。3つのHyperTransport内部接続を備え，合計のバンド幅は最大19.2Gバイト／秒に達するという。「今日多く使われているサーバー用プロセサのスループットよりも，最大で6倍高速になる」（同社）
大手Linuxベンダーの64ビットOSも同プロセサに対応する予定という。なおAMD社は2月に，ドイツSuSE Linux AGのる同プロセサの対応について明らかにしている。
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