米IBMと米エネルギー省が200テラFLOPSのスーパーコン開発で協力，2005年完成予定

井上望

2001.11.10

　米IBMと米エネルギー省（DOE）の「National Nuclear Security Administration（NNSA）」が，スーパーコンピュータの研究プロジェクト「Blue Gene」で協力体制を敷く。新型スーパーコンピュータ「Blue Gene/L」を開発するもので，完成は2005年を見込んでいる。IBM社が米国時間11月9日に明らかにしたもの。

　Blue Gene/Lの開発は，IBM社とNNSAの研究所「Lawrence Livermore National Laboratory（LLNL）」が共同で行う。現在最速のスーパーコンピュータより，「少なくとも15倍高速で，電力効率が15倍優れ，設置面積が1／50で済むものを目指す」（IBM社）。演算速度は約200T（テラ）FLOPS（浮動小数点演算／秒）を目標としているが，これは現在の最高速スーパーコンピュータ500台を集めた演算能力を上回るという。

　またBlue Gene/Lの開発は，IBM社が行っている自己復旧／自己管理／自己構成機能を持つコンピュータ・システム，“自律コンピューティング”に関する研究開発の一環でもある。

　国立研究機関の研究者らは，Blue Gene/Lを材料の経年変化や，炎，爆発など国家レベルで関心の高い物理現象のシミュレーションに利用しようと計画している。

　IBM社とLLNLは，「Blue Gene/Lのアーキテクチャは，従来のBlue Geneプロジェクトよりも商業利用に適している」と説明する。大規模な並列コンピューティングを業務／産業分野で利用可能にするためには，消費電力や，コスト，設置面積の大幅な削減が必要であるが，「Blue Gene/Lで用いるスーパーコンピュータの新しい方法論により，これを実現する」（IBM社とLLNL）としている。

　現在のスーパーコンピュータの演算速度は極めて高速だが，膨大なデータを処理するアプリケーションを実行すると，メモリ・アクセスに時間がかかることで速度が低下してしまう。Blue Gene/Lではこの種の処理の高速化を図るため，データ・アクセスに最適化したデータチップ・セルを組み込む。各データチップには演算用と通信用の二つのプロセサを設け，専用のオンボード・メモリを組み合わせる。そして，大規模な一つの処理を小さな処理に分割し，複数のデータチップに一つひとつの小さな処理を分担させる。これによってデータ・アクセスの速度が向上するという。

　なおBlue Gene/Lの開発には，コロンビア大学，サンディエゴ・スーパーコンピューティング・センター，カリフォルニア工科大学も参加する。