MIDI標準化団体，無線やWWWでの音楽配信に向けたMIDI仕様「XMF」を開発

横田英史

2001.09.07

　MIDI関連の標準化を進める業界団体のMIDI Manufacturers Association（MMA）が米国時間9月6日に，音楽およびオーディオ・コンテンツを無線やWWW対応アプリケーションで配信するための仕様「eXtensible Music Format（XMF）」を発表した。仕様の策定には，日本の音楽電子事業協会（AMEI）が協力した。

　XMFは，すでに世界中で多くの機器に利用されているMMA/AMEI標準規格「Musical Instrument Digital Interface（MIDI）」「Standard MIDI Files（SMF）」「General MIDI(GM）」「Down-Loadable Samples（DLS）」フォーマットを拡張するものである。

　MIDI Fileの仕様は音符のような音楽再生用符号を定義したもの。GMやGM2はその符号を演奏する楽器を定義する。DLS-1やDLS-2は追加の音源（記録音）を作成する手法を示す。作成した音源はDLS対応プレーヤにダウンロードすることが可能。

　XMFを利用することにより，既存のフォーマットで生成した楽曲や音源をWWW対応のファイルにまとめ，幅広い再生機器で楽しめるようになる。WWW配信音楽のほか，音楽のリミックス，着信メロディ，ネットワーク・ゲームへの応用も考えられる。

　MP3などの圧縮フォーマットとは異なり，XMFファイルはコンピュータ，電話機，PDA，音声ジェネレータに内蔵されていたり，ローカル・ディスク装置，WWWサーバーに格納されている音源データ（音声や合成プログラムなど）を参照する。そのためXMFファイルは小さい容量で済み，ダウンロードにかかる時間を短縮できる。

　また，XMFファイルは音楽をパートやセクションに分けて記録するため，XMF形式で配信された音楽を再生しながら編集や変更することが可能。「わずか数Kバイトのデータから数時間におよぶ音楽を作成することができる」（MMA）。

　XMF仕様の策定は，以下の携帯電話，楽器，アプリケーション・ソフトウエア業界の企業で構成されるMMAワーキング・グループが行った。米Beatnik，米IBM，フィンランドNokia，米Sun Microsystems，米Alesis，米Cakewalk，米Emu-Systems，米Kurzweil，米Line 6，米Live Update，ドイツSteinberg，ヤマハ。