米IBMは2002年の米国特許取得件数で1位を獲得し，10年連続1位を達成した。IBM社が米国時間1月13日に，米特許庁の発表を引用したもの。同社は3288件の特許を取得したが，これは2位の2倍近い件数という。
同社が過去10年間に取得した特許の件数は2万2357件。2位のキヤノン（7000件）を大きく引き離している。「1年間に3000件の特許を取得した企業は当社だけ。しかもそれを2回も経験している」（IBM社）
また，この10年間に同社が特許などの知的財産から得たロイヤルティ収入は，約100億ドルあるという。
「当社が特許でトップを維持することと，それに対応する市場でのリーダーシップは，“研究開発業務に対し業界トップの投資を継続させ，革新を重んじ，それを奨励する文化を作り出そう”という当社の決意の結果だ」（IBM社コーポレート技術＆製造担当上級副社長のNick Donofrio氏）
IBM社が2002年に取得した主な特許には，自律コンピューティング，グリッド・コンピューティング，ナノテクノロジなどに関するものがある。さらに，自動車の状態監視や家庭向け自動通報装置といったセンサーを使ったシステムなど，日常生活の改善に関係する特許も取得している。
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