米Silicon Graphics社（SGI）は外科手術における遠隔ビジュアライゼーションに関する発表を米国時間9月5日に行った。同社によれば，英Manchester Royal Infirmaryの医師が，4月に手術室に標準的なラップトップ・コンピュータを持ち込み，複雑で3次元の患者の臓器のイメージを投射して手術を行った。その結果，癌性腫瘍の摘出などの手術では3次元ビジュアライゼーションが成功率を高める可能性を示しているという。

　イメージは腫瘍の境界を正確に示した。このイメージ生成に必要とされる膨大な処理能力は，ラップトップではなく，手術室から1マイル以上離れた大学のスーパーコンピューティング・センターに格納されるSilicon GraphicsのOnyx2ビジュアライゼーション・システムとInfiniteRealityグラフィックスが提供する。外科医は，患者の臓器の3次元画像をネットワークを介して転送して，標準的なコンピュータによりイメージを手術室の壁に投射した。

　「腫瘍自体にメスを入れないことは重要だが，現在外科で使われている平面の2次元スキャンでは，3次元の深みを正確に推測するのは困難だった。SGIの技術とManchester Visualisation Centreが作成したビジュアライゼーション・ソフトにより，手術室でラップトップ・マシン上で複雑な3次元のスキャンを見られるようになった。摘出を試みる前に腫瘍の境界が分かるようになった。このような手術室における3次元ビジュアライゼーションが一般的になる日が訪れるだろう」（手術を執刀したUniversity of ManchesterのRory McCloy氏）

　SGIの「Visual Area Networking」は，ツール・セットを定義するもの。コンピュータ・ユーザーは，リモートにあるSGIビジュアライゼーション・サーバーで作成，ホストされる複雑でグラフィカルなイメージにアクセスして操作することができる。病院は広域に渡り手術室にインタラクティブなビジュアライゼーションを届けることができる。

　同技術は，同社の「OpenGL Vizserver」コンピューティング・ソリューションを使って標準的なネットワーク・リンクを介してサーバーからクライアントに解析されたデータを転送する。OpenGL Vizserverは，ラップトップ，ワークステーションを含むどのようなクライアントでも機能する。

　また，OpenGL Vizserverは，ネットワーク化されたコラボレーションをサポートため，複数のネットワーク・セッションで同一イメージの表示と操作ができる。たとえば，外科医は，遠隔の同僚とリアルタイムで同一の患者データを見ながら，最善の方法を相談できる。

　Manchesterチームは，ビジュアライゼーション・グリッドの開発でSGIとコラボレーション関係に入った。プロジェクトでは，OpenGL VizserverとGlobus Toolkitを統合し，リモートのビジュアライゼーションのサポートとグリッドでの安全なデータ転送の提供を狙う。

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