台湾VIAと米インテルの特許訴訟合戦，今度はVIAがテキサスの連邦地裁に提訴，Pentium 4の販売差し止めを要求

早坂利之

2001.09.21

　台湾VIA Technologiesと子会社の米Centaur Technologyは台湾時間9月20日に，米Intelのマイクロプロセサ「Pentium 4」が特許を侵害しているとして，Intel社をテキサス州の連邦地裁に提訴したことを明らかにした。Pentium 4の販売差し止めと金銭による損害賠償を求めている。

　Pentium 4がVIA社とCentaur社の持つ特許を侵害している，あるいは，特許侵害の原因となっている，もしくは第3者による特許侵害を誘発している，としてCentaur社の拠点であるテキサス州西地区（オースティン地区）の連邦地裁に提訴したものである。

　なおロイターが報じたところによると，Intel社は米国時間9月7日にVIA社を訴えている。Intel社が，VIA社のチップセット「P4X266」および「P4M266」がIntel社の5つの特許を侵害しているとして，米国デラウェア州の連邦地裁に提訴したものだった（CNET News.COM）。

　VIA社とCentaur社が今回問題としているのは，「マイクロプロセサ内に格納する異なる数値データの処理に関する特許」（両社）という。この特許の米国特許番号は6,253,311，タイトルは「nstruction set for bi-directional conversion and transfer of integer and floating point data」（整数データと浮動小数点データの双方向変換および伝送に向けた命令セット）である。1997年11月29日に申請し，2001年6月26日に成立した。21のクレームから成る特許で，VIA社とCentaur社が共同で保有している。

　ちなみにVIA社は1999年に米IDT（Integrated Device Technology）からCentaur社を買収しており，このときCentaur社が所有すWinChipおよびx86マイクロプロセサの設計に関る知的所有権 (IP)，テキサス州Austinの設計チーム，設計用資産等を含む一式を取得している。なおx86互換プロセサの「Cyrix III」はCentaur社が設計を行い，VIA社が米National Semiconductorから買収した「Cyrix」のブランド名を付けたものだった。VIA社はその後同プロセサの名称を「VIA C3」に変更している。

　VIA社は9月10日にも，特許侵害があったとしてIntel社を台湾と米国の裁判所に提訴したことを明らかにしていた。問題としていたのはIntel社のプロセサと，Intel社が米国時間9月10日に発表したPentium 4向けPC133 SDRAM対応「845」チップセットである。

　このほかVIA社とIntel社の係争には，VIA製チップセットApollo Pro 133/133Aを巡る提訴などがある。