米マイクロソフトのペン入力「Tablet PC」にCrusoe，米コンパックはマシン開発中

“natural computing”がウリ

横田英史

2001.03.27

　米Microsoftが開発中の手書き入力対応ノートパッド型パソコンのプラットフォーム「Tablet PC」に関し，ベンダー企業と幅広く協力体制を敷いていることを明らかにした。同社の会長兼Chief Software ArchitectのBill Gates氏がカリフォルニア州で開催中の「Windows Hardware and Engineering Conference（WinHEC）」の基調講演のなかで語ったもの。 MSのTabletPC図

　「Tablet PC」はパソコンの設計手法や機能の面で，Microsoft社が「大きな飛躍」と位置づける製品。同社は2000年11月のCOMDEXでプロトタイプを初披露した。OSはWindows XPを最適化する。Windowsのフル機能および既存のWindows向けソフトウエアが利用できる。ユーザが日常的に使うメイン・パソコンとしの利用を想定している。ペン入力が可能で，会議中のメモ書き，電子文書やプレゼンテーション画面への注釈付けなど，これまでパソコンでは応えられなかったニーズに取り組んだという。

　「3年から5年後にはペン入力や音声入力が今日のキーボードやマウスのように普及する。今後Windowsを“natural computing”に最適なプラットフォームとしていく。当社が目指す“natural computing”とは，ユーザーにとって最も自然な方法で作業できるパソコンの環境のこと。natural computingは非常に大がかりなビジョンであり，Tablet PCはこのビジョンを実現するための第一歩となる」（Microsoft社Tablet PCのWorldwide Marketing and Planning担当ディレクター，Leland Rockoff氏）。

　Tablet PCは企業ユーザーと個人ユーザーの両方に向ける。「特に会議などでデスクを離れる時間の多い人に便利」（Rockoff氏）。リリースは2002年を予定している。

　Microsoft社は具体的なハードウエア企業名については明らかにしていないが，米Compaq Computerが同日，Microsofts社と戦略提携し，Tablet PCをベースにしたパソコンを投入すると発表している。米メディアの報道によれば，台湾のAcer，ソニー，東芝もTablet PCを搭載したマシンを計画しているという。

　また米TransmetaとBIOSベンダー米Phoenix Technologiesが同日，自社の技術をTablet PCに搭載することで，Microsoft社と協力していることを明らかにした。Transmetaは「Crusoe」プロセサを，Phoenix社はプラットフォームウエア技術を提供する。
「軽量，高性能で，低温，長時間駆動のバッテリを組み込む」（Transmeta社）。

　Phoenix社は新たにInformation Appliances部門を立ち上げ，端末のOEM企業向けにプラットフォームウエア技術を提供する。

　なお，Phoenix社とTransmeta社は「Crusoe」向けのBIOSの開発に関しすでに提携関係にあり，Phoenix社はTransmeta社に出資も行っている。

【IT Pro注】　米IntelもWinHECでTablet PCをサポートすることを明らかにした。ただし，当社はニュースリリースは出していない。