次期Windowsの正式名は「Windows XP Home Edition」と「同Professional」

横田英史

2001.02.14

　米Microsoftが米国時間2月13日に次期Windows「Windows XP（開発コード名「Whistler」）」を披露した。同時にWindows XPのベータ2版のリリース予定などについても正式に明らかにした。シアトルで開かれた“Experience Music Project”のイベントで，同社の会長兼チーフ・ソフトウエア・アーキテクトのBill Gates氏が発表したもの。

　Microsoft社はすでにWindows XPを家庭ユーザーと企業ユーザーの両方に向けることを明らかにしていたが，その名称はそれぞれ「Windows XP Home Edition」と「Windows XP Professional」となる。ベータ2版のリリースは3月を予定し，同社の顧客や，パートナ企業，ベータ・テスタの特定グループに向ける。製品版は先の発表通り2001年下半期を予定する。

　「人々がパソコンでしたいことはどんどん広がっている。Windows XPはこういった人々の夢をもとに開発された」（Gates氏）。

　Windows XPは，強化版のWindows 2000エンジンをベースに，新たなユーザー・インターフェースを備える。Windows 95以来の大きな変更である。パソコンとデバイス，サービスを統合することでパーソナル・コンピューティングの「エクスペリエンス（体験）」を拡張する，という。なお同社では，Windows XPを.NET構想の提供にとって重要なステップとなる製品を位置づけている。.NET構想をベースに，人々とソフトウエア，インターネットの関係を再構築するとしている。

　Windows XPのインターフェースは大幅に変更された。この新しい外観でタスク・ベースの操作を容易にする。デスクトップはシンプルになり，すっきりしたデザインが特徴で直感的な操作の実現を図っている。改良は顧客からのフィードバックと研究開発の成果だという。Windows XPの画面デザインはhttp://www.microsoft.com/windowsxpで見ることができる。

Windows XPのスタート画面

　またWindows XPは機器，デジタル・メディア，WWWサービスを取り巻くパソコン環境を拡張し，ユーザーによりリッチな体験を提供するという。このことを説明するものとして同社は会場で，デジタル・カメラやスキャナを使ったパソコンへのコンテンツのコピーや，閲覧，印刷，共有などのデモを行った。またデジタル音楽コレクションの作成や，WWW上のムービーの検索，閲覧，自作ホーム・ムービーの編集，共有，DVD再生などについてもその簡便さをアピールした。

　Windows 2000の技術・製品・市場に関する情報は総合IT情報サイト『IT Pro』の「Windows 2000」で詳しくお読みいただけます。