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米マイクロソフトがXboxマーケティングに5億ドル，米EAとはPCゲーム移植で提携

2000/12/14

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　米Microsoftとゲーム・コンテンツ開発・販売大手の米Electronic Arts（EA）が米国時間12月13日に，「Xbox」向けゲームの供給に関して複数年契約を結んだことを明らかにした。

　EA社のパソコン用ゲーム・ソフトをMicrosoft社が開発中の家庭用ゲーム機「Xbox」向けに移植する。

　移植するのは，人気タイトルであるフットボール・ゲーム「Madden NFL」，サッカー「FIFA」，レーシング・ゲーム「NASCAR 2000」「F1 2000」，スノーボード「SSX」，ボクシング「Knockout King」など。最大10タイトルを予定している。EA社は自社が世界各地に擁する開発拠点でXbox向けに移植作業を行う。すでに，500セットの開発用プラットフォーム「XDK（Xbox Development Kit）」を手配したという。

　「グラフィックスやオーディオ，マルチプレイヤー機能など，Xboxが備える高い性能を十分に生かし，これまでにはない迫力が体感できるゲームを提供する」（両社）。

　Microsoft社は，Xboxのプラットフォーム開発に関し，ゲーム開発デベロッパなどで構成する「Xbox Advisory Board」を開設している。EA社はこのメンバー企業でもある。

　Microsoft社によれば，これまでに200社以上のディベロッパがXbox向けゲーム・ソフトの開発に着手しているという。このほか，18社がMicrosoft社のレーベルで投入するタイトルの開発を進めている。なお，Microsoft社はXboxのマーケティング活動に5億ドルを充てる計画である。

　Microsoft社は，1999年に「MechWarrior」で知られる米FASA Interactive Technologiesや「Links」の米Access Softwareを買収，2000年6月に「Marathon」「Myth」などの米Bungie Software Productsを，12月に入って「FreeLancer」の米Digital Anvilを買収するなど，Xbox向けタイトルの強化を図っている。

　Xboxは2001年秋に出荷が予定されている。733MHz動作のPentium IIIプロセサと8Gバイトのハード・ディスク装置，64Mバイトの主記憶を搭載する。

　HDDに関しては，10月に米Western Digitalと，11月に米Seagate Technologyと，それぞれ3.5インチ型HDDの供給を受けることで2年契約を結んでいる。

　またNVIDIA社がグラフィックスLSIを提供することをすでに発表している。具体的には，3次元音響効果や広帯域通信を可能にするMedia Communications Processor（MCP）と，3次元レンダリング用グラフィックスLSIのGraphics Processing Unit（GPU）を提供する。