米Googleは，チャット機能を備えるインスタント・メッセージング（IM）サービス「Google Talk」（ベータ版）の提供を開始した。Google社が米国時間8月24日に明らかにしたもの。同サービスは無料だが，利用には同社のインターネット・メール・サービス「Gmail」のアカウントが必要。対応OSはWindows XP/2000。
同社Webサイトからソフトウエアをダウンロードすると，Gmailのコンタクト先が自動的に取り込まれる。「Add friend」ボタンをクリックして，新たに通信相手を登録することも可能。チャットをする際は，コンピュータのマイクとスピーカーを使用する。
Google Talkは， 「Trillian」「Adium」「iChat」「GAIM」「Psi」など，他社製IMクライアントと通信できるのが特徴。米メディア（Internetnews）によると，Google Talkは，IM向けプロトコル標準「Extensible Messaging and Presence Protocol（XMPP）」を基盤とする。
Google社Product Management担当ディレクタのGeorges Harik氏は，その理由を「異なるプロバイダの電子メールや電話が自由に通信できるように，IMでもクライアントに関わらずやり取りできるようにしたかった」と述べている。
◎関連記事
■Web実態調査で，MSとYahoo!がGoogleとの差を詰める
■接戦を繰り広げる米Googleと米Yahoo!，勝負の行方はいかに
■米AOLがIMサービス「ICQ」の最新版を発表，オープンIMプラットフォーム「ICQ Xtraz」を新導入
■米Microsoft，米AOL，米Yahoo!が最大規模のIMネットワーク構築を目指し提携
■IETF，IM向けプロトコル「XMPP」を標準として承認
■米Yahoo!がIP電話の米Dialpadを買収，「Yahoo! Messenger」などの音声機能を強化
■定着したIMサービス，家庭／職場ユーザーとも30％以上が利用，首位は「AOL Instant Messenger」
■「米国ではインターネット・ユーザーの76％がIMを利用」，米AOLの調査
[発表資料へ]
