米Microsoftと米SanDiskは，USBフラッシュ・ドライブおよびフラッシュ・メモリー・カード向け標準仕様「U3 Smart Technology」の機能拡張で協力する。両社が米国時間5月11日に明らかにしたもの。新たな技術仕様や対応製品は，2008年下半期より利用可能になると見込む。
U3は，USBフラッシュ・ドライブなどにアプリケーションとデータを格納して作動させるためのオープンな標準仕様。米SanDiskと米m-systemsを中心にソフトウエア・ベンダーやコンテンツ・プロバイダが同名の業界団体U3を設立して策定した。ハードウエア開発キット（HDK），ソフトウエア開発キット（SDK），U3対応システム・ソフトウエアを提供する（関連記事その1，その2，その3）。
既に「Firefox」「Thunderbird」や「Skype」がU3に対応している。
MicrosoftとSanDiskは既存のU3仕様を強化し，アプリケーションおよびデータに加え，ユーザー個人の設定やユーザー・インタフェースなどをUSBフラッシュ・ドライブ／フラッシュ・メモリー・カードに格納可能とする。SanDiskのセキュリティ技術「TrustedFlash」に対応し，データ暗号化なども行える。これにより，他者とパソコンを共有する際も，個人情報を残す心配なしに自分の環境を使用できるという。利用可能なOSは，Windows XPとWindows Vista。
U3仕様強化に向け，Microsoftがソフトウエア，SanDiskがハードウエアの開発を行う。両社は他社に仕様や特許をライセンス供与し，収益を分配する。なお，U3の技術は，SanDiskとm-systemsが共同で設立した合同会社U3 LLCが開発したが，SanDiskが2006年11月にm-systemsを買収した結果，現在U3 LLCはSanDiskの100％子会社となっている。
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