米Microsoft会長兼チーフ・ソフトウエア・アーキテクトのBill Gates氏は4月25日朝（現地時間），Windows Hardware Engineering Conference（WinHEC） 2005の冒頭で基調講演を行った。この講演で，同氏はx64（AMD64およびIntel EM64T）対応であるWindows XP x64 EditionとWindows Server 2003 x64 Edition，それに次期Windows「Longhorn」（開発コード名）について語った。Gates会長の発表のハイライト部分は，既報の通りであるが，ここでは同氏やMicrosoftの幹部が言及したそのほかの話をまとめたい。
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Gates氏は，「64ビット版SQL Server 2005」「Visual Studio 2005」「Commerce Server 2006」「Host Integration Server 2006」「BizTalk Server 2006」「Services for UNIX」を今年中にWindows x64 Editionに対応させると発表した。さらに2006年から2007年にかけて，64ビット版「Windows Longhorn Server」（次期メジャー・バージョンのWindowsサーバーOSの開発コード名）を提供するとともに，「Exchange Server 12」（次期Exchange Serverの開発コード名），「Microsoft Operations Manager」（サーバー管理ソフト），「Virtual Server v2」（次期サーバー向け仮想マシン・ソフト），「Windows Server Compute Cluster Edition」（ハイパフォーマンス計算処理向けWindows）を対応させるという。
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また，2つのモバイル向け機器がGates氏によって発表された。2つとも非常に驚いた。1つは，補助カラー・ディスプレイ装置で，Longhornを搭載したノートPCやタブレットPCに複数搭載される。この装置はカラーであるだけでなく，Windows Mobileデバイスに非常によく似ている。2つ目は，9インチのサイズでタブレットPCに似た「ウルトラ・モバイル2007」という装置である。他のMS幹部はこのデバイスの開発コード名が「Haiku」であることを明かした。
ニュースはさらに続く。現在のレガシーWin32 API（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）はLonghornの機能のために増強されるという。開発者は，Longhornの機能を利用したレガシー・アプリケーションが作りやすくなる。これまでMicrosoftは，Longhornの新機能はマネージ・コード向けのWinFXというAPIでのみ利用できるとしていた。
Gates氏と部下によるLonghornのデモも興味深かったが，視覚的にはそれほど印象的でなかった。米Apple ComputerのMac OS Xにあるものと比べると物足りない。だが，Microsoftの幹部は，基調講演中にデモされた「Aero Glass」というユーザー・インターフェースは未完成で，次のベータ版では改良されると述べた。Gates氏がデモしたAero Glassインターフェースは，Mac OS Xのように透明になったり，半透明になったり，アニメーションをしたりするなどの効果をサポートしている。アプリケーション・スケーリングという機能も実演された。これは，レガシー・アプリケーションを，将来の高解像度（DPI）ディスプレイで正しく表示するための機能である。
また，Longhornには，スタート・メニューの中に検索語を入力するボックスが付くようになる。ユーザーが最初に使う場所だからだという。仮想フォルダという機能も備える。文書に対するリンクをまとめた論理的なグループである。例えば，All Documents，Authors，Keywords，Rating，RecentおよびTypesという仮想フォルダがデフォルトで用意される。
Longhornで表示されるアイコンはちょっと印象的だ。ラスター・グラフィックス技術が使われている（ギザギザのビットマップではない）。あらゆる解像度でなめらかに表示される上，サムネイル・モードにすると，ファイルの中身を画像として表示する。例えば，Word文書ファイルのアイコンでは，最初のページの縮小イメージを表示する。PowerPointのファイルのアイコンでは，最初のスライドである。フォルダのアイコンでもその中身のファイルが現れる。
別の講演でMicrosoftのWindowsクライアント・ビジネス担当シニア・バイス・プレジデントであるWill Poole氏は，Longhornのさらに細かい機能を発表した。制限ユーザー・アカウントによるセキュリティの確保については，既に「仕切り直しでスタートするLonghornの姿 【1 クライアント編】」で説明しているが，今回Poole氏は，現行のレガシー・アプリケーションとの互換性維持に用いる「仮想レジストリ（virtual Registry）」という機能について説明した。さらに同氏は，次世代のXbox 2のゲーム・コントローラがLonghornでも利用できると述べた。同一のコントローラがTVゲームとPCの両方で利用できる。
Gates会長とPoole氏は別々にLonghornの新しい開発スケジュールについて説明した。新しい計画では，製品の出荷はこれまでの予想より6カ月遅くなる。Longhornベータ1の提供は，この夏である。また，2回目のDeveloper Preview版が9月にProfessional Developers Conference (PDC) 2005で出てくる。さらに，その後で出てくるベータ2が，一般への公開ベータ版として利用される。同社によると，Longhornの製品出荷は2006年のホリディ・セール・シーズンである。これは8月から11月に相当する。Poole氏は，ベータ1で基盤機能を削り込み，PDC 2005のDeveloper Preview版でAPIを絞り込み，エンドユーザー向け機能をベータ2で確定すると述べた。
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