ルクセンブルクのSES Astra，欧州の業界パートナとHDTV仕様に関して合意

早坂利之

2004.06.22

　ルクセンブルクSES GLOBAL傘下のSES Astra社は，欧州の60社を越える業界パートナと欧州における高精細テレビ（HDTV）の導入に向けた技術とタイムテーブルに関して合意に達した。同社が現地時間6月21日に発表した。

　今回の合意は，SES Astra社の衛星システム「ASTRA Satellite System」を経由したHDTVサービスに関するもの。欧州市場における新しい技術の普及とASTRA Satellite Systemを利用したより多くのHDTVサービスが提供されることを狙っている。

　SES ASTRAと業界パートナは，欧州の初期市場における断片化を回避するため， MPEG-2，MPEG-4 AVC標準などをベースとするHDVT放送向け最低限の技術仕様に関して合意に達した。合意した技術仕様の一部には，HDTV対応ディスプレイが垂直720画素以上で720P50と1080i25のスキャン形式に対応させることも含まれている。また，HD対応TVには「HDTV」というラベルが貼られるようになる。

　HDTVは，米国，日本などですでに実用化されている。すでに600万を超える世帯がHDTV放送を受信しており，すべての大手放送局がHDTVサービスを提供している。これまで，欧州はHDTVサービスの導入に関して米国などの後を追ってきた。欧州最初のHDTV放送は，チャネル「EURO 1080」が2004年1月1日から提供しており，ASTRIA社の東経19.2度衛星を利用している。

　SES ASTRA社の社長兼CEOのFerdinand Kayser氏は「ある調査会社は，数年の間に，異なる欧州諸国間で数千万台のHD対応テレビが導入されると予測している。最低限の技術仕様とオープン・スタンダードの採用に合意することによって，SES ASTRAと放送業界，ハードウエア業界のパートナは，早ければ同年中にHDTVサービスの提供が開始できることを狙っている」と述べている。