米Microsoftは，サーバー向けセキュリティ・ソフト「Internet Security and Acceleration（ISA）Server 2004」のベータ版を提供開始すると米国時間1月27日に発表した。アプリケーション層のファイアウオール，VPN，Webキャッシュ機能を装備する。ベータ版は同社Webサイトからダウンロードできる。CDキットを注文することも可能。
「攻撃者はネットワークの最も弱い部分を狙ってくる。それはアプリケーション層だ。従来のファイアウオール製品は，こうした脅威を防ぐようには設計されていない。Microsoft社はアプリケーション層の保護に特化した製品を提供する最初のベンダーの1社となる」（米IDC，リサーチ・ディレクタのCharles Kolodgy氏）
ISA Server 2004は，「Exchange」「Internet Information Services」「SharePoint」といったアプリケーションの保護を目的とした製品。「ISA Server 2004により，企業はネットワークのセキュリティとパフォーマンスを向上し，既存のIT資産を最大限に活用できる」（Microsoft社）
ISA Server 2004の主な特徴は以下の通り。
・保護機能の強化：包括的で柔軟なポリシーを設定することができ，プロトコルやネットワーク・ルーティングの詳細なチェックが可能
・操作性の向上：管理ツールとユーザー・インタフェースの簡略化により，管理者の手間を軽減し，ファイアウオールの設定ミスを防止
・高性能化：パフォーマンスに影響を与えずに，高度なセキュリティとアプリケーション層の保護を実現
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