米AT&T Labsが米国時間7月31日に，人間の音声に近い発話システムを提供すると発表した。AT&T Labs社としては初めての製品となる。名称は「Natural Voices Text-to-Speech」である。
「人間の声の響きに世界で最も近いスピーチ・システム」（AT&T Labs社）。同社によれば，あらゆる音声を作ることができる点も世界初という。携帯電話に組み込むこともできる。
AT&T Labs Natural Voices Text-to-Speechは二つの部分から成る。すなわち，テキスト読み上げ（text-to-speech）エンジンと音声ライブラリ「Natural Voice fonts」である。前者はテキストを自然な調子で読み上げるための合成音声エンジンである。
後者ではカスタム化した音声の開発が行える機能を提供する。「例えば有名な報道担当者の音声を合成して利用できる」（同社）。
また「人々が自然な会話を通してコンピュータとコミュニケートできる」（AT&T Labs社）ことから，コール・センターや音声ポータルを構築するASP（application service providers），音声サービスを提供するVAR（value-added resellers）などでの利用も想定している。
詳細については同社のWWWサイト（http://www.naturalvoices.att.com/aboutus/speech.html）で掲載している。また同サイトでは音声デモを聞くことができる。
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