米Sun Microsystemsが米国時間5月29日に，「Java 2 Platform, Standard Edition （J2SE）Version 1.4」のベータ版の配布を開始したことを明らかにした。Solaris，Windows，Linuxに対応する。
無償でWWWサイトからダウンロードできる。J2SE 1.4の初回顧客向け出荷（FCS：first customer ship）は2001年第4四半期を予定している。
「J2SE 1.4ではXMLベースのWebサービスに対応し，クライアント機能や性能，信頼性の向上を図った。さまざまなプラットフォームで稼動する拡張性と可用性の高いWWWアプリケーションの基礎を提供する」（Sun社Java Software部門副社長兼ジェネラル・マネージャのRich Green氏）。
J2SE 1.4の主な特徴は以下の通り。
・Webサービスに向けた基本機能：コア・プラットフォームにXML対応機能を追加した。
・クライアント機能：GUI構築用クラス・ライブラリ「Java Foundation Classes/Swing」，Javaアプリケーション実装の枠組み「Java Web Start」，「Java Plug-In」ソフトに新機能を追加。国際化，ローカライズ，アクセシビリティに関しても新たな機能を組み込んだ。
・性能向上と拡張性：グラフィックスAPI「Java 2D」，64ビット・アーキテクチャへの対応機能，Java対応のWWWとアプリケーション・サーバーに向けた「Scalable I/O」を備える。
・RAS（Reliability, Availability, and Serviceability）：「Simple Assertionファシリティ」，「Logging API」，エラー・ハンドリング機能の改善，Java以外のソース・デバッギング対応機能などを含む。
・セキュリティの強化：セキュリティ・プロトコル「Kerberos」に対応した「Java GSS-API」や「Java Certification Path API」を追加。「Java Secure Socket」「Java Cryptography」「Java Authentication」，「Authorization Service」といったセキュリティ拡張機能を組み込んだ。
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