Linuxの普及促進団体OSDL（Open Source Development Labs）は8月9日（現地時間），パテント・コモンズ・プロジェクトを開始すると発表した。オープンソース・ソフトウエアに対し開放された特許（パテント）を集めて共有財（コモンズ）とする。
「ソフトウエア特許はオープンソース・ソフトウエアへのの巨大な潜在的な脅威」（Linus Torvalds氏）。パテント・コモンズを形成することで，特許がオープンソース・ソフトウエアの開発や普及を妨げることを防止することが狙い。
「我々の目標は，オープンソース・ソフトウエアに対し特許を開放したいと考えている企業や個人が，それをより簡単にできるようにすること」（OSDL CEO Stuart Cohen氏）。パテント・コモンズ・プロジェクトでは，企業がオープンソース・ソフトウエアに対して行使しないことを確認した特許を，企業の誓約書とともに収集してライブラリ／データベースを作成する。また，オープンソース・ソフトウエアに対して付与された特許ライセンスも収集する。
すでにオープンソース・ソフトウエアに対する特許の開放を宣言した企業もある。米IBMは同社が保有する500件の特許をオープンソース・コミュニティに開放した。開放にあたって，パテント・コモンズという概念を提唱している（関連記事）。米Sun Microsystemsは，Common Development and Distribution License（CDDL）と呼ぶライセンスのソフトウエアに対し，特許1600件の使用を許諾した（関連記事）。フィンランドNokiaは，Linuxカーネルに対し同社が保有する全ての特許の利用を許可している（関連記事）。
