長らく保留状態になっていた米AT＆Tと米BellSouthの合併案に，ようやく米連邦通信委員会（FCC）が判断を下すことになりそうだ。FCC法務顧問のSamuel Feder氏が，同委員のRobert McDowell氏（共和党）に投票権を与える意向を米国時間12月8日に明らかにした。
AT＆TとBellSouthは2006年3月，両社が合併計画に合意したことを発表。両社は7月に株主総会を開催し，株主から計画の承認を得た。また10月11日には米司法省（DOJ）が承認している（関連記事）。
合併の実現にはFCCの承認を残すのみとなっていたが，FCCは当初10月12日を予定していた投票を延期した。FCC委員であるMichael Copps氏（民主党）とJonathan Adelstein氏（同）がこの買収計画に対する異義を唱え，パブリックコメント実施の必要性を指摘したためである（関連記事）。
なおMcDowell氏は，2006年3月末まで同合併計画に反対する組織Competitive
Telecommunications Association（CompTel）に務めていたため，投票を棄権していた。
FCCでは，同計画に反対するCopps氏およびAdelstein氏と，支持するKevin Martin氏（共和党）およびDeborah Taylor Tate氏（同）で票が分かれているが，McDowell氏が投票すれば買収計画が承認される見通しという（米メディア）。
FCC委員長であるMartin氏はFeder氏の意見を歓迎しており，McDowell氏は「検討中」と述べている。
