米Yahoo!は米国時間10月10日に,ポッドキャスティング・サービス「Yahoo! Podcasts」のベータ版を発表した。ポッドキャストを検索して聞くことができるほか,格付けしたりレビューを書き込むことが可能。
Yahoo! Podcastsでは,「National Public Radio」などの人気の高い番組から,あまり知られていないインディーズ系の番組まで,幅広いコンテンツを提供する。コミュニティの格付けやレビューを閲覧できるので,「ユーザーは好みに合った番組を見つけられる」(同社)。
格付けの高い番組リストの参照,カテゴリ別ブラウジング,番組のタグ付けといった機能も備える。長時間の番組を最大2倍速で再生することが可能。
登録機能を使えば,更新番組を自動的に受信し,「Yahoo! Music Engine」「iTunes」「Windows Media Player」などで再生できる。また,「iPod」「iRiver」「Dell DJ」「Creative Zen」などの携帯型デジタル音楽プレーヤにコンテンツを転送して,外出先で聞くことも可能。
Yahoo!社最高製品責任者のGeoff Ralston氏は,「コンテンツ消費者でありながら,コンテンツ・パブリッシャでもあるという人々が増えている」と述べる。「Yahoo! Podcastsは,ユーザーが希望するコンテンツを見つけ,新たなコンテンツに出会い,使い勝手をパーソナル化し,感想を共有する場を提供する。消費者は手軽にコンテンツにアクセスでき,パブリッシャは幅広い視聴者を対象にコンテンツを配信できる」(同氏)
さらにYahoo! Podcastsでは,パーソナル化したお薦めリストや番組配信ツールといった新機能を,ベータ運用期間中に追加する計画だという。
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