米Microsoftは2008年7月第3週，クラウド・コンピューティング・サービス「Live Mesh」のプレリリース版を米国の一般ユーザー向けに初めて公開した（関連記事：Microsoft，クラウド・サービス「Live Mesh」の技術プレビュー版を米国ユーザーに公開）。これによって，試験運用の参加者が一気に増える。同サービスを利用すると，パソコンや各種デバイス，Webデスクトップ間でファイルを同期できるほか，パソコンの遠隔操作もできる。これまで同社は，対象を限定したテストを行っていた。
Live Meshによって，WindowsパソコンやMacintosh，様々なモバイル端末，Webデスクトップを相互接続させた「メッシュ」が作れる（現在のプレリリース版は，WindowsパソコンとWebデスクトップにしか対応していない）。メッシュに参加する全デバイス間で，フォルダとフォルダ内のデータの同期が行える。その結果，時間や場所を問わず自分のデータにアクセスできるのだ。Live Meshはパソコン用の遠隔操作機能も備えており，外出中でもインターネット越しに自宅のパソコンを使える。
そもそもLive Meshとほかの類似サービスの相違点は，Microsoftが目指している最終目標にある。同社は，広範なクラウド・コンピューティング・プラットフォームが将来Windowsのライバルになると考えており，こうしたプラットフォームを実現するつもりだ。同社は2008年10月に開催する開発者会議「Professional Developers Conference 2008（PDC08）」で，Live Meshプラットフォーム上で動くアプリケーションとサービスの開発に必要なインタフェースとツールを発表する（関連記事：Microsoftが10月開催「PDC08」の概要を予告，クラウドを連呼）。Live Meshで提供するサービスも徐々に拡充させるという。
少数のテスター向け初公開となった2008年4月以降，Live Meshに施された機能強化はごくわずかだ。一例を挙げると，PtoP方式のファイル同期モードが追加された。このモードを使えば，Webデスクトップを介さず，ベータ版Live Meshの最大5Gバイトというストレージ容量に制限されることなく，好きなだけ大量のデータを同期できる。機能強化のペースは遅いが，無料サービスということを考えるとLive Meshは現在のままでも十分すばらしい。Live Meshの詳細については，SuperSite for Windowsに掲載した筆者の記事「Live Mesh Preview（Part One：Introduction）」（英文）を読んでいただきたい。
Live Meshを取り上げた記事の中には，米Appleの精彩を欠いたバグだらけのサービス「MobileMe」と比べたものもあるが，この比較は不適切だ（関連記事：Apple，「MobileMe」への移行トラブルでアカウントを30日間延長／【WWDC】Appleも「クラウド」へ，Exchange Server互換サービス「MobileMe」を提供）。両サービスは，どちらもクラウド・コンピューティングをマーケティングしているというだけで，それ以外の共通点はほとんどない。MobileMeは主に「iPhone」を対象とするサービスで，住所録やスケジュールなどのPersonal Information Manager（PIM）データとメール・メッセージを一括して交換するためのものだ。一方Live Meshはプラットフォームそのもので，現在はストレージ同期を主要機能としている。つまり，近いうちにLive Mesh上でMobileMe的なサービスはいくらでも開発できるようになる。しかし，その逆は無理だ。
Live Meshの技術プレビュー版は，「Windows Live ID」でWebサイトにログインすれば試用できる。
