特集の第3回では、第2回に続いてETSIのNFV ISG（Network Functions Virtualisation　Industry Specification Group）が2013年10月上旬に公開した公式文書から、ユースケースについて記述された文書（ETSI GS NFV 001 V1.1.1）をピックアップしよう。この文書からは、NFVによってこれまでの通信サービスがガラリと変化する可能性が見えてくる。例えば、これまで“箱売り”されていた企業のオンプレミス環境に設置するファイアウォールなどが、仮想化されて“通信サービス”として提供されるようになる、といった劇的な変化だ。

企業のオンプレミス環境に設置した機器を仮想化、サービスとして提供

　NFV ISGが公開した文書には、代表的なユースケースが9種類記述されている（表1）。NFV ISGではユースケースはこれだけではないとしているが、少なくともここに記された9種類のユースケースは、NFVでまず実現されるサービスと考えてよい。

表1●NFVのユースケース
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　ユースケースとして記載された#1から#3は、NFVIaaS（Network Functions Virtualisation Infrastructure as a Service）、VNFaaS（Virtual Network Functions as a Service）、VNFPaaS（Virtual Network Platform as a Service）と、クラウドにおけるIaaS、SaaS、PaaSに対応するようなサービスを規定している点が面白い。

　NFVIaaSは、第2回で紹介したNFVI（Network Functions Virtualisation Infrastructure）を提供する環境だ。NFVIは、コンピューティング、ストレージ、ネットワーク機能といったハードウエアリソースをハイパーバイザーなどで仮想化し、仮想コンピューティング、仮想ストレージ、仮想ネットワークとして柔軟に扱える基盤となる。

　VNFaaSは、こちらも第2回で紹介したネットワーク機能を実現するためのソフトウエアパッケージである「VNF（Virtual Network Functions）」をサービスとして提供するユースケースになる。この文書では特に、企業のオンプレミス環境に設置する宅内機器（CPE、Customer Premises Equipment）を仮想化して、ネットワークサービスとして提供する例を記載している。具体的には企業のオンプレミス環境に設置するファイアウォール、WAN最適化装置などだ。

　VNFとしてこれらの宅内機器の機能をネットワーク側で仮想的に用意すれば（vCPEとも呼ばれる）、企業側ではこれらの機器を保守する必要が無くなる。文字通り所有から利用へと大きく環境を変えることができる。

　VNFPaaSは、VNFaaSと似たユースケースだが、こちらはサードパーティーが開放されたAPIを用いて、様々なサービスを作れるようなシーンを想定している。

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