ポイント3
ネットワーク機能

　ネットワーク機能でまず注意したいのが，Windows XP Professionalと同Home Editionの機能差だ。Home EditionはNTドメイン，Active Directoryドメインともに接続できない。“接続できない”とは，例えばシングル・サイン・オンなどドメインが提供するサービスを受けられないことを意味し，フォルダやプリンタなどの共有リソースへのアクセスは可能である。

　ただし，ある共有リソースへユーザーIDとパスワードを入力してアクセスした後，別の共有リソースにアクセスするには，パスワードを再入力する必要がある。入力したパスワードは，ログオン・セッションの間は有効だ。しかし，PCを起動するたびに接続する共有リソースの数だけパスワードを再入力する必要がある。また，ファイル・サーバーにNetWareを利用している場合は，Home Editionではアクセスする手段がない。

勝手にIPアドレスを振る機能に注意

図3●「プライベートIPアドレスの自動割り当て」に注意 Windows98以降のMicrosoft製クライアント向けOSに搭載されてきた，IPアドレスを自動的に割り振る機能「プライベートIPアドレスの自動割り当て」はWindows XPでも動作する。企業のLANでは不必要な機能で，DHCPサーバー障害時の切り分けなどで注意する必要がある

　Windows XPも，Windows98以降のWindows OSと同様に「プライベートIPアドレスの自動割り当て」と呼ぶ機能を備えている。これは，IPアドレスをOSが自ら決めてしまうもの。IPアドレスを明示的に指定しない設定で，起動時にDHCPサーバーなどが見つからないとき，169.254.0.1～169.254.255.254から空いているアドレスを割り振る（図3[拡大表示]）。

　この機能は，「家庭内LANでの利用を想定している」（佐藤氏）。DHCPサーバーの機能がLAN上になければ，誰もIPアドレスを与えてくれる人がいないためだ。企業では，必要ないばかりか，DHCPサーバーのダウン時などに混乱する可能性もあるため無効にした方がよい。レジストリの操作で無効にできる＊3。

ポイント4
性能

　マイクロソフトがテストした結果によると，「CPUがCerelon 900MHzのマシンで，一般的なオフィス使用のシナリオでテストした結果，Windows Meより18％，Windows 2000 Professionalより数％，Windows XPが高速だった」（佐藤氏）という。編集部で試用した体感速度も，この結果に近い＊4。特にアプリケーションの起動や起動後の操作で待つことが少なかった。

DLLの先読み技術で高速化

図4●DLLの先読み機能を備えて，実行性能を向上 Windows XPでは，「PreFetch」と呼ぶ，ファイル先読み機能を新たに備えた。あるアプリケーションがどのDLLやEXEファイルを利用するかを，アプリケーションの起動時にチェックし，CPUやディスクI/Oが少ない時間帯にあらかじめメモリーにロードしておくことで，アプリケーションの実行性能を向上させる

　この成果は，ソース・コード・レベルの高速化チューニングに加え，「PreFetch」と呼ぶ先読み技術を採用したことによる。動作原理は以下のようなものだ（図4[拡大表示]）。Windows 2000までの従来OSは，あるEXEファイルがDLLを呼び出したときに初めて，OSはDLLファイルをハード・ディスクからメモリーに読み込む。この読み込みが性能のボトルネックになる場合があった。Windows XPでは，EXEファイルの読み込み時に，そのEXEファイルがどのDLLを利用するかを調査し，CPUやディスクI/Oの空きを見て，あらかじめメモリー上にDLLを読み込んでおく。DLLが必要なときに既にメモリー上にあれば高速になる。

　ただし，これはメモリーが十分ある場合だけである。Windows XPはOSのみ起動した状態で80M～90Mバイトのメモリーを消費する。推奨稼働環境は128Mバイト以上だが，一般的なソフトを複数立ち上げれば，既に余裕はない。意図的にメモリーを減らしスワップさせた時の性能は，Windows98よりもかなり悪く感じた。