ぷらっとホームは2001年10月，同社のECサイト「#orderconf」に，3次元グラフィックスを利用して疑似的にPCを組み立てていく機能を取り入れた。部品を組み合わせてPCを構成する作業を分かりやすくするとともに，商品購入後の不具合や返品を減らし，営業担当者の負荷を軽減することが目的。米ビューポイントの技術を採用し，ユーザーが選んだ部品をブラウザ上に3次元表示する。

写真1●ぶらっとホームのECサイト内にある「#orderconf」

　リッチ・コンテンツを使うWebサイトが増えている。ブロードバンドのアクセス回線を利用するユーザーが急増していることもあり，サイズが多少大きくても，表現力に優れ，ユーザーを引き付けるコンテンツを提供しようという狙いである。

　ぷらっとホームのEC（電子商取引）サイト内にある「#orderconf」も，そうしたサイトの1つだ（写真1）。#orderconfは，好みの部品を組み合わせて構成したオリジナルのPCを販売するサイトである。2001年10月に，Web上の3次元グラフィックス技術（Web3D）を使って，ブラウザ上で疑似的にPCを組み立てていく機能を追加した。

メールで個別に対応

　ぷらっとホームは，ECサイト「ぷらっとオンライン」を運営している。CPUやハード・ディスクといった部品や自社ブランドのPCを販売している。

　同サイトの顧客は，PCを一から組み立てるようなヘビー・ユーザーが多い。標準的なハードウエア構成のPCをメニューとして用意していたが，「すべてのパーツを自分の好みで選びPCを構成したいというユーザーの要望が多かった」（ぷらっとホーム副社長の村上 英樹氏）。

　サービス開始当初は，ぷらっとオンラインでフルカスタムのPCも販売していた。しかし，部品を自由に組み合わせてPCを構成するとなると，ユーザーの希望どおりに動作しないケースが出てくる。部品同士の相性が悪かったり，ある組み合わせでは部品が正常に動作しなかったりする。5インチ・ベイが1つしか空いてないのに，2つの5インチ・ドライブを組み込もうとするなどの単純なミスも発生しやすい。

　このため営業担当によるフォローが不可欠だった。注文内容を確認し，無理がある構成や相性の悪い部品の組み合わせを避けるように，メールで顧客とやり取りして調整していた。

部品の在庫数を表示

図1●ぷらっとホームの「#orderconf」は，Web上でパーツを組み合わせてパソコンを注文する 製品構成がユーザーの希望と合っているか，構成上無理がないかは，これまでは営業担当者が顧客とメールでやり取りをして判断していた。Web3Dにより希望するPCをイメージしやすくなった。また無理な構成をとることもなくなった。

　このようなメールのやり取りには時間がかかり，当然，商品はユーザーの手元にすぐには届かない。営業担当者の負担も大きい。これを改善するため，顧客がメニューから個別に部品を選んでPCを組み立てることができるWebサイト「#orderconf」を構築した。

　利用可能な部品をメニューとして提供することで，無理な組み合わせを避ける。部品同士の相性に関する情報を掲載し，組み立てた後に思わぬ不具合が生じる可能性を低くしている。

　ぷらっとホームの業務システムでは，部品ごとに在庫情報を調べることができる。営業や組み立ての担当者はこの情報を基に業務を進めている（図1[拡大表示]）。ECサイトでも，同じデータベースを使う。「はやく商品がほしいというユーザーへの納期を短縮するため，在庫や商品の情報を公開するようにした」（村上氏）。#orderconfも業務システムと連携しており，在庫情報を部品ごとに掲載することができる。