マイクロソフトは，10月31日に開催した「インテル ソリューション・ショーケース＆フォーラム」にて，日本語版の64ビットWindowsを初公開した。インテルがパイロット・リリースを開始した64ビットCPU「Itanium」上で動作する。米国では11月1日に，特定ユーザー向けにベータ版を配布するという。64ビット版Windowsでは，EPICという命令実行形式により，1度に実行できる命令セットが現行の32ビット版の4倍に増える。そのため，科学技術計算やグラフィック処理などを高速に実行できるという。各社は64ビット版のアプリケーションを開発中だ。なお，64ビットの性能は生かせないが，32ビット版のアプリケーションも実行できる。
当初はWindows 2000をベースに開発する予定だったが，Itaniumの出荷が来年にずれ込んだこともあり，Windows 2000の後継OS「Whistler（開発コード）」をベースに開発することになった。「32ビット版と64ビット版のOSを同じコードにしたかったため」（マイクロソフトの藤本浩司Windows製品部サーバーグループシニアプロダクトマネージャー）と説明する。
今回，披露したのはクライアント向けの「Windows Whistler Professional，64-bit Edition」と，サーバー向けの「Windows Whistler Server，64-bit Editon」の2つ。ほかにも，大規模サーバー向けに64ビット版のAdvanced ServerとDatacenter Serverの提供を検討中という。32ビット版のWhistlerも提供するため，一気にOSのラインナップが増えることになる。出荷時期は明らかにしていないが，2001年後半になる模様。
（目次 康男＝日経Windows2000）
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