FTTH（fiber to the home）向け半導体の開発を手がける米パッサベが，10月に日本法人の「パッサベ ジャパン」を設立していたことが明らかになった。東西NTTやソフトバンクによる通信速度1Gビット/秒のFTTHサービス開始を受け，事業基盤を強化するのが狙いだ。今回設立したパッサベ ジャパンは，GE-PONチップのネットワーク機器メーカーへの販売と技術サポートを担当する。

　米パッサベは，FTTHで1Gビット/秒を実現する新技術「GE-PON」（gigabit Ethernet-passive optical network）のチップが主力商品。ソフトバンクBBが採用を決定しているUTスターコムのGE-PON装置が，パッサベのGE-PONチップを搭載している。また9月には，三菱電機へのGE-PONチップの供給も決まっている。

　現在，GE-PONチップの2強は，米国のベンチャー企業であるパッサベとテクノバスの2社。今後はADSL（asymmetric digital subscriber line）向けチップを手掛ける米センティリアム・コミュニケーションズや米コネクサント・システムズ（旧グローブスパン・ビラータ）の本格参入も予想され，競争が激化しそうだ。