世界の大手通信事業者が集まり次世代のネットワーク・アーキテクチャを議論する業界団体「Multiservice Switching Forum（MSF）」が開催する，IPv6テレビ電話とIPv4 IP電話の相互接続試験「GMI 2004」が佳境を迎えている（写真）。GMI 2004は10月4日（日本時間）に開始され16日（同）まで続けられる。
相互接続試験には，NTT持ち株会社，韓国KT，英BT，米クエスト・コミュニケーションズ・インターナショナルの4事業者が実験サイトを提供している。世界4カ国を結び，SIP（session initiation protocol）対応のIPv6テレビ電話とIPv4のIP電話の接続性と品質を確認。複数のメーカーのSIPサーバーや端末間での接続性を確認する。加えて，着信転送や三者通話などの基本機能も確認中だ。
またNTT持ち株会社は，国内でIPv6テレビ電話でのQoS（quality of service）とセキュリティについても試験中である。QoSではアプリケーションごとの帯域保証機能を確認。セキュリティは，SIPの呼制御を暗号化して通話を実現した。
NTT持ち株会社がこうした試験を実施しているのは，現状のSIPには呼を確立するまでの間にIPアドレスや電話番号を盗聴される危険性があるなど，セキュリティ面の問題が指摘されているためだ。「IP電話が現状のような付加サービスという位置付けから，適正な料金をもらって提供するサービスに変わるときには，帯域保証やセキュリティが不可欠になる」（MSFのボード・メンバーを務めるNTTサービスインテグレーション基盤研究所の村上龍郎プロジェクトマネージャー）。
具体的な実験結果はまだ明らかになっていないが，2年前に開催した相互接続試験「GMI 2002」に比べて，「SIPの技術がこなれてきたと痛感している」（村上マネージャー）。GMI 2002では，SIPの仕様の解釈がメーカー間で異なり，「1回ではなかなかつかながらなかった。今回は1回ですんなりつながるケースが多い」（村上マネージャー）という。
MSFは通信事業者主導でデファクト・スタンダードを決めるために1998年に設立された業界団体。近年は，データと音声を統合する次世代IP網のアーキテクチャを中心に議論を進めている。アーキテクチャに盛り込む要素技術は，IETF（Internet Engineering Task Force）やITU（国際電気通信連合）が標準化したものを採用し，MSFでは標準化作業は行わない。
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