ソフトウエア開発大手のクレオは，年賀状ソフト「筆まめ」の最新版にIP電話サービスが利用できる「ソフトフォン」をバンドルする。8月24日に発表した「筆まめVer.15」に同こんし，9月17日から出荷を開始する予定。
ソフトフォンは，IP電話のクライアントを実現するソフトウエア。同こんした目的はユーザー・サポートの向上である。筆まめのユーザーがソフトフォンをインストールすることで，サポート・センターへの通話料金が無料となる。クレオのサポート・センターにもソフトフォンをセットアップしており，折り返しの通話料金も無料化したい考え。
ソフトフォンはエムトゥエックス（M2X）が開発した製品。IP電話サービスも，M2Xのサービスを契約し利用することになる。利用料金はユーザーがソフトフォンをインストールした1カ月後までは無料とし，その後は月額300円が必要となる。M2Xのユーザー同士の通話は無料で，外線への通話は全国一律3分7.14円。
現時点では，筆まめとM2Xのソフトフォンは別々のソフトとして動作する。今後は「筆まめの住所録をクリックするだけで，電話をかけられるようにするなど機能強化を考えている」（クレオ カスタマーサービス企画担当部長の佐藤真吉氏）としてアプリケーション連携も視野に入れている。
（市嶋 洋平＝日経コミュニケーション）
