米palmOne，デジタル・コンテンツを扱う新しい製品カテゴリ「Mobile Manager」を発表

早坂利之

2005.05.10

　米palmOneは，これまでの製品カテゴリである「ハンドヘルド」，「スマートフォン」に加え，デジタル・コンテンツを扱うための「Mobile Manager」という新しいカテゴリを米国時間5月9日に発表した。同社は，同月中に新カテゴリの製品をリリースすることを明らかにしている。

　新カテゴリの導入は，ハイエンド製品を中心とするユーザーの利用パターンの変化に対応する目的で決定されたという。企業向けの「Tungsten T3」ユーザーの間では，Microsoft Word／Excel／PowerPointファイルを端末上で管理するDataViz社の文書管理ソフト「Documents To Go」の利用頻度が高い。顧客からは，これまでの機能に加え，音楽，ビデオといったファイルの持ち運びやデジタル・コンテンツを管理する機能を求める声が寄せられていた。

　Mobile Managerカテゴリの製品は，ドキュメント，電子メール以外にも音楽，画像，ビデオをデジタル化して管理し，持ち運ぶためのデバイスとなる。これに対し，これまでの「Zire」や「Tungsten」は，カレンダや住所録といった基本的なオーガナイザ機能を重視するユーザー向けのハンドヘルド・カテゴリの製品であり，スマートフォン・カテゴリの製品である「Treo」は，電話，電子メールといった通信機能とオーガナイザをひとつにまとめたデバイスという位置づけになる。

　同社マーケティング担当副社長のPage Murray氏は，「ユーザー調査の結果，数多くのドキュメントや数百曲の楽曲とともに，数にして1000枚を超える写真を持ち運んだり，ビデオを楽しみたいというユーザーの存在が明らかになった。オーガナイザ機能は，ほぼすべてのユーザーにとって必要とされる機能だが，一部のユーザーは，ビジネスおよび個人向けに，より充実したファイル管理機能を求めている」と説明する。

　米メディアの報道（InfoWorld）によると，米Amazon.comのオンライン・ショップにおいて，すでに「LifeDrive」という新カテゴリの製品の情報が掲載されている。Intel社の416MHz「XScale」プロセサ，320×480ピクセルのカラー・ディスプレイを搭載。スマート・ファイル管理機能を備えるという。