無線LANは、環境要因によって遅くなることもあります。いわゆる干渉（あるいは電波干渉）と呼ばれるものです。今回と次回は、干渉が速度に与える影響について考えてみます。
干渉とは具体的にどのようなことなのか？
無線LANで「干渉」といった場合、2つの意味があると思われます。
（1）複数の無線LANシステムが特定のチャンネル上で、限られた帯域を奪い合う
図1に示すように、ある端末がフレームを送信しているとき、同じ周波数を用いるほかの端末はフレームを送信できません。フレームを送信中の端末により、伝送媒体（ここでは無線LANのチャンネル）は占有されるのです。このため、送信すべきフレームがあっても、ほかの端末が送信中であれば、待たなければなりません。このケースは、フレームの送信が阻害されるので、干渉しているといえます。
図1●帯域を奪い合うケースでの干渉
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（2）送信中の無線LANフレームに、ほかの電波が重なりフレームを破壊する
図2に示すように、同じ周波数帯に複数の電波が重なった場合、受信される電波はこれらが合成されたものになります。目的とする信号が含まれる電波が、ほかの電波に比べて十分強くない場合には、データを取り出すことができず通信は失敗します。ここにいう「電波」は、無線LANのほか、Bluetoothやデジタルコードレスフォン、電子レンジなども含みます。これもフレームの送信が阻害されることがあるので、干渉といえます。
図2●ほかの電波にフレームが破壊されるケースでの干渉
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前述した（1）のケースだと、自分が送信したいときにほかの無線LANのフレームがあることが問題ですから、電波を強くしてもフレームを送信できるようにはならず得るところはありません。一方この（2）が原因で干渉するのであれば、送信出力を上げ（※1）電波を強くすることでS/N比が改善し通信状態が良くなる可能性があります。一方、遠くの無線LANに対して干渉を発生させることもあり、その場合は単に近所迷惑になってしまう恐れもあります。
※1：送信出力は、電波法で決められた強さまでしか上げられない
