位置情報を利用した無料のスマートフォン（スマホ）ゲーム「Ingress（イングレス）」を開発・提供する米Googleの社内ベンチャーNiantic Labs（ナイアンテック・ラボ）は、世界的な保険・資産運用企業である仏AXAグループとの提携を決めた。合計で約2万店に及ぶAXAの支店が、ゲーム内の仮想の拠点「ポータル」になるほか、AXAのロゴが入ったアイテム「AXAシールド」が登場する（写真1）。Ingressがゲーム内に広告付きアイテムを導入するのは今回が初めて。まずドイツやイタリアなど6カ国で本日から、日本でも2015年に導入される。なお、契約金額や期間は公表されていない。
AXAシールドはゲーム内で最強の防御アイテムとして扱われる。通常のポータルでも入手できるが、AXA支店のポータルでは入手確率が高まるしくみになるという（写真2、3）。まずはドイツ、イタリア、スペイン、ポーランド、インドネシア、スイスの6カ国で即日の導入が始まる。米国や日本、その他の地域で利用できるようになるのは2015年からの予定だ。
Niantic Labsを率いる米Googleのジョン・ハンケ副社長（写真4）は、「Ingressの世界観にフィットし、ゲームをより楽しくできる企業とだけ提携する」と話す。Ingressのマネタイズはこれまで、11月に国内で提携を発表したコンビニ大手のローソンなど、小売チェーンと提携して店舗をポータル化する手法に限られてきた。今回の提携でゲーム内アイテムに広告を付与する新たな手法を取り入れ、提携先の選択肢を一挙に増やしたと言える。今後は店舗の有無にこだわらない提携などもありそうだ。
IngressはNiantic Labsが2013年11月から提供を始めた位置情報を利用した無料のスマホゲーム。緑（Enlightened）と青（Resistance）の陣営に分かれ、公共施設や旧跡や史跡、神社や仏閣、面白い石像、オブジェなど現実の存在に紐付けた「ポータル」と呼ぶ拠点を取り合い陣取りをする。全世界で既に800万以上のダウンロードがある。国内では今年7月のiOS版リリース以降、急速にプレイヤーが増えており、現在は本家米国に匹敵する数の利用者がいる。12月13日には都内で初の公式イベント「Darsana Tokyo」を開き、約5000人の参加者を集めた。（関連記事：Ingressが公式イベント「Darsana」を東京で開催、過去最大約5000人の“エージェント”が集結 ）
