米Microsoftは米国時間3月29日に，デスクトップ電子メール・ソフトウエア「Mail Desktop」（ベータ版）のベータ試験を開始した。Microsoft社のLei Gong氏が同日，ブログへの投稿で明らかにしたもの。
同ソフトウエアとしては初めてのベータ試験で，参加者を100人弱に絞り，7日間実施する。この小規模なベータ試験でよい結果が得られれば，数週間以内に参加者を約5000人に増やす予定。小さな規模でベータ試験を進める理由について，Gong氏は「（試験参加者からの）フィードバックを密度の濃いものにするため」と説明する。
米メディア（CNET News.com）によると，この電子メール・ソフトウエアの名称は「Windows Live Mail Desktop」で，Microsoft社のWebメール・サービス「Windows Live Mail」（ベータ版）と連携するという。複数の電子メール・アカウントを管理することが可能で，Windows Live Mailのほか，同社の電子メール・サービス「Hotmail」にも対応する。
さらに同メディアは，Microsoft社Windows Live Mailグループ担当主任プロダクト・マネージャのBrooke Richardson氏が「POP3とIMAPに対応しているため，米GoogleのWebメール『Gmail』にも対応可能」と述べたと報じている。Microsoft社はWindows Live Mail Desktopを無償提供する予定で，最終版は2006年末までに利用可能になるという。
[Gong氏の投稿]
