米eBay傘下のルクセンブルクSkypeが現地時間3月14日，Windows用IP電話ソフトウエアの新版「Skype 3.1 for Windows」を公開した。SkypeのWebサイトから無償でダウンロードできる。
新版は，企業／店舗検索機能「SkypeFind」の正式版が利用可能となったほか，Skypeで有料情報サービスを提供できる新機能「Skype Prime」（ベータ版）を搭載した。
SkypeFindは，全世界の企業や店舗を対象とする情報検索機能。レストランやペット店，または渡航先のホテルなどを探すことが可能。検索結果画面の「Call」ボタンを押せば，SkypeOutで通話できる。各企業／店舗の情報は，ユーザーがSkype上で自由に投稿し，コメントや評価（レート）も掲載できる。ほかのユーザーに質問メッセージを送ることや，公開テキスト・チャット機能「Public Chats」による情報共有も可能になる（関連記事）。
Skypeは3週間前よりSkypeFindをベータ版サービスとして運営しており，これまでに124カ国以上の企業／店舗情報が4500件以上集まったという。Skypeでは「2007年末には情報件数が100万件を超える」と見込む。
Skype Primeは，Skypeソフトウエア間の音声／ビデオ通話で有料情報サービスを提供するための機能。これにより，何らかの専門知識や技能を持つSkypeユーザーが，ほかのユーザーに対する有料情報サービスをSkype経由で提供できるようになる。
サービス利用者への課金は，1分単位または1通話単位。Skypeはサービス料金から30％を手数料として差し引き，残額をサービス提供者のPayPal口座へ入金する。
[発表資料へ]
