アセロス・コミュニケーションズは2月16日，無線LANの次世代規格である「IEEE 802.11n」のドラフトに準拠した無線LANチップセット「AR5008」を発表した（写真）。同時に日本国内でサンプル出荷を始めた。AR5008は，無線機能を集積した「AR2133(2.4GHz)」と「AR5133(2.4/5GHz)」，ベースバンドおよびMAC機能を集積した「AR5416(PCI)」と「AR5418(PCI Express)」で構成する。AR2133は三つの無線機能を1チップに集積することで，多重したデータ・ストリームのスループットの安定化を図る。パソコンのデータ通信だけではなく，家庭でのハイビジョン動画（HDTV）の伝送用途など，家電市場も狙う。
IEEE 802.11nは，2.4GHz帯と5GHz帯の両方の周波数帯に対応し，MIMO（multiple input multiple output）技術を採用した高速化規格。既存のIEEE 802.11a/b/gとも相互運用できる。1チャネルの帯域幅は20MHzと40MHzの両方が規定されている。規格上のリンク速度は最大600Mビット/秒にもなるが，4本のデータ・ストリームを使うのが前提。実際の製品化にはコストがかかるなどの問題があり，今回製品化されたのは，2本のデータ・ストリームを使い，最大300Mビット/秒のリンク速度を実現するチップとなる。
ただし，最大300Mビット/秒というリンク速度は帯域幅40MHzの場合。日本では2.4GHz帯，5GHz帯のいずれの周波数帯でも，まとめて40MHzもの帯域幅を使うことができない。そのため，実際は20MHzの幅となり，リンク速度は半分の150Mビット/秒程度となる。実効スループットは「MACが改善されており，IEEE 802.11gよりも効率が良い」（クレイグ・バラット社長兼最高経営責任者）とし，リンク速度の60％程度の実効スループットが得られるとしている。
IEEE 802.11nは，2006年1月にドラフトが承認されたばかり。今後，各社の調整などを経て，2007年4月ころには正式な規格となる予定。バラットCEOは，ドラフト段階で製品化したことについて，「802.11nのドラフトは全会一致で採択され，最終的な変更は少ないと思われる」とコメント。ドラフト段階で製品化され普及したIEEE 802.11gの例を挙げ，IEEE 802.11nも同様に普及するとした。これらのチップセットを組み込んだ製品は第2四半期に登場予定で，「当初はPCカードや無線LANアクセス・ポイントになるだろう」（日本法人の大澤智喜代表取締役）としている。
