「LOVE定額」を発表する野副正行・ボーダフォン副社長
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ボーダフォンは10月11日，あらかじめ指定した携帯電話への通話がかけ放題になるサービス「LOVE定額」を11月1日から開始すると発表した。利用料は月額315円。同社は携帯電話の加入者獲得競争でNTTドコモやKDDIに大きく後れを取っており，他社に先駆けて音声通話の定額サービスを拡充して巻き返しを図る。
LOVE定額は，あらかじめ指定したボーダフォンの一つの携帯電話番号への音声通話とメールが定額になるサービス。テレビ電話の通信料は2006年5月分までの期間限定でかけ放題とし，その後は通常料金の半額を課金する。
ただし携帯電話事業者にとって，音声通話への定額制導入は諸刃の剣。通話やメールのトラフィックが急増して無線ネットワークに大きな負担がかかることや，ARPU（加入者一人当たりの通信収入）の減少に直接つながってしまうという問題があるからだ。
こうした問題に対して，都内のホテルで記者会見を開催したボーダフォンは，「当社はすでに家族内の音声定額サービスやメールの定額サービスを提供しているが，トラフィック量はいずれも当初の想定内に収まっている。今回のサービスもシミュレーション上，問題が出ないと考えている」（野副正行・ボーダフォン副社長）と説明した。またARPUの減少についても，「通話やメールの利用頻度が増えれば，着うたなど他のサービスにも好影響を与えるはず。さらに加入者増など全体の底上げを図れる」（野副・副社長）と強気の見通しを語った。
（高槻 芳＝日経コミュニケーション）
