インターネットの普及に伴い，ユーザーがWebブラウザを使う時間は着実に増えてきた。そのときにユーザーが使うWebブラウザとしては，米Microsoftが提供する「Internet Explorer（IE）」が，FirefoxやGoogle Chromeといったライバルの激しい攻勢を受けながらも，相変わらず圧倒的なシェアを誇っている。だが，そのIEの中でもユーザーが使っているIEは必ずしも同じではない。間もなく最新版IE 8が登場するというのに，相変わらずIE 6を使い続けている人が多いのだ。

Take1：ノルウェー企業が「IE 6」の使用停止キャンペーンを開始

　ノルウェーのオークション・サイト「FINN.no」は2009年2月第3週，時代後れのWebブラウザ「IE 6」から現代的な進んだ「IE 7」や「Mozilla Firefox」への移行を呼びかけるキャンペーンを始めた。

　FINNによると，IE 6は今も「Windows XP」に搭載されているが，リリースから7年以上たち，すっかり時代に取り残されているという。それなのに，いまだIE 6を使っている企業が多いため，FINNはWebサイトをIE 6に合わせる修正作業をやめられないでいる。

　筆者は当然FINNのキャンペーンを支持する。IE 6は明らかに古臭いうえ，危険性が高く機能不足のこうしたWebブラウザを使うなど愚かな行為である。

　筆者のお薦めは，現在使用中のFirefoxだ。ただし，次期Webブラウザ「IE 8」も悪くないだろう。いずれにしろ，IE 6以外なら大抵は大丈夫だ。

Take2：教育機関向けオンライン・サービスで「Outlook」機能を提供

　米Microsoftは2009年2月第3週，同社のメッセージング・サーバー「Exchange Server」用Webインタフェース「Outlook Web Access（OWA）」の機能を提供する教育機関向けサービス「Outlook Live」を密かに開始した。

　Outlook Liveは，以前から存在する次世代統合コミュニケーション開発研究プログラム「Exchange Labs」の新名称に過ぎない。だが，IE以外のWebブラウザに対応するといった新機能も追加した。これは世界各地の教育機関向けに同社のオンライン・サービスを提供する多彩な取り組み「Live@edu」の一環として展開している（関連記事：「Exchange 14」ではOWAの全機能がFirefoxやSafariから利用可能に／Microsoft，教育機関向けオンライン・サービス「Live@edu」の電子メール機能を強化）。

　Outlook Liveはメール・サービス「Hotmail」の代替サービスであり，教育機関は10Gバイトのメール保存領域，コラボレーション用作業領域，カスタマイズ可能なユーザー・インタフェースが利用できる。利用するにあたって広告は入らない。学生は，卒業後もメール・アドレスを使い続けられる。最大のメリットは，K-12（幼稚園から高校まで）とそれ以降の教育機関が無料で利用できる点だ。

　Hotmailの代わりとしてExchange用メールボックスが使えるようになり，Live@eduの人気はさらに高まるだろう。詳しくは，同社のブログ「TechNet Edge」の投稿記事（英文）を読んでいただきたい。