※ 記事は執筆時の情報に基づいており，現在では異なる場合があります。
「リレーショナル・データベースが便利で重要なものだとわかってはいるけど…」，やっぱり苦手という方も少なくないと思います。今回は，「A5:SQL Mk-2」というフリーソフトで，MySQLのテーブルを作ります。図を描いてテーブルの定義を生成する，こんなアプローチでデータベースに親しんでみてはいかがでしょう？
リレーショナル・データベース管理システム（RDBMS）はソフトウエア開発に欠かせないものになってきました。無償で使えるものには，「DB2 Express-C」「Firebird」「My SQL Community Server」「PostgreSQL」などがあります（最終ページの表参照）。でも，今回の目玉は「A5:SQL Mk-2（以下A5:SQL）」という，データベース関連のツールです。A5:SQLを使うと，マウスなどの操作でER（Entity Relationship）図を描き，そこからRDBMSのテーブル定義を作成できます。A5:SQLを使ってみることで，データベースに親しみが持てるようになるかもしれません！
OLE DB/ODBCドライバがある多くのRDBMSに対応
A5:SQLは，OLE DB（Object Linking and Embedding DataBase）あるいはODBC（Open DataBase Connectivity）ドライバを経由してRDBMSと接続すると，作成したER図の情報からデータベースのテーブルを作成するDDL（Data Definition Language）文を生成し，それを実行してテーブルを作ってくれます。DDL文はSQL文の一種で，データ構造の定義に利用するものです。
ただ，RDBMSによって使える機能は異なってきます。RDBMSごとの制限についてはこのページを参考にするとよいでしょう。米Microsoftの「SQL Server 2005」との組み合わせでは，ほとんどすべての機能が使えるようです。
MySQLをインストール
今回の記事では，「MySQL Community Server（以下MySQL）」と，そのODBCドライバ「MySQL Connector/ODBC」，そしてA5:SQLを組み合わせて利用してみます。MySQLをインストールしたら，インストール後に動作する「MySQL Server Instance Configuration Wizard」で文字コードを「sjis」に設定してください（図1）。MySQLをインストールしたら，MySQL Connector/ODBCをインストールしてください。
次に，Windowsのデータソースを設定します。「スタート」ボタンを押して「コントロール パネル」→「管理ツール」を開いてください＊1。開いたウィンドウの中から「データ ソース（ODBC）」をダブルクリックします。
すると図2のようなダイアログが開きます。ここで，右側にある「追加」ボタンを押すと「データソースの新規作成」というダイアログが開きます。リストボックスをスクロールさせて「MySQL ODBC 3.51 Driver」を選択して「完了」ボタンを押すと，MySQLのODBCドライバ設定のダイアログが開きます。「Data Source Name」に任意の文字列を入れて（ここでは「MySQL ODBC」としました），「User」の欄に「root」，「Password」の欄にMySQLインストール時に設定したrootのパスワードを入力してください。次に，同じダイアログの「Connect Options」タブを開き，「Character Set」の項目を「cp932」に設定します。これはシフトJISを示します。これで，図2の画面に新しいデータソースが登録されました。
MySQLの操作をもう少し続けます。Windowsの「コマンドプロンプト」を起動し，
mysql -u root -p
と入力してEnterキーを押してください＊2。rootユーザーのパスワードを聞いてきます。正しいパスワードを入力すると，「MySQL monitor」が起動し，左端のプロンプト文字列が「mysqlпvに変化します（図3）。そこで
create database a5_test;
と入力してEnterキーを押します。これは，「a5_test」という名前のデータベースを作成するコマンドです。A5:SQLはRDBMSではなく，RDBMSが管理しているデータベースに接続します。A5:SQLを利用するには，あらかじめデータベースを用意しておかなければならないのです。
