NECは3月7日，最大10Gビット/秒のイーサネットを使って数十キロメートル（中距離）の通信を可能にする光通信装置「SpectralWave MMSP1000/2000」を発売した。光波長多重化（WDM）装置を使わずに，10Gビット/秒の速度を達成できる通信装置はほとんどない。MMSPとWDM装置と併用すれば，40Gビット/秒での通信も可能になる。
MMSPは回線障害が起きた場合，回線を瞬時に切り替えることができるのも特徴。「切り替わった際でも，ユーザーはまったく意識することなく使い続けることができる。イーサネットは安価で高速だが，信頼性が低いという欠点があった。MMSPを使えば，イーサネットで信頼性を高いネットワークを実現できる」（NECの水上敏彦第二光ネットワーク部長）という。
ADSLなどの浸透により，インターネットへのアクセス速度は格段に向上した。しかし水上部長は，「ADSL事業者とISPを結ぶ中継回線の速度に問題がある」と指摘する。「ADSL事業者の多くは，中継回線に100Mビット/秒程度のATM回線を採用している。その回線を多数のユーザーが共有しており，それがボトルネックの原因になっている。MMSPを使えば，安価で高速なイーサネットに替えることができるので，結果としてブロードバンド・ユーザーは，より快適にインターネットを利用できるようになるはずだ」（水上部長）。
MMSPの価格は1500万円から。ISP（インターネット・サービス・プロバイダ）向けに販売するほか，ダーク・ファイバを使った拠点間ネットワークを構築したいデータセンター事業者や通信事業者にも販売する。
（鈴木 孝知＝日経コンピュータ）
