定額制の音楽聴き放題サービスと並び、にわかに盛り上がりを見せているのが定額制の動画見放題サービスだ。きっかけは、世界最大の動画配信サービス「Netflix（ネットフリックス）」（運営は米ネットフリックス）が2015年9月に国内で始まったこと（図1）。ネットフリックスは1997年に米国で創業。当時はオンラインによる会員制レンタルDVDサービスを手掛けていたが、2007年に動画配信サービスを開始、現在全世界で6500万人超の会員を擁する。
その規模から“黒船”とも呼ばれる同サービスの強みは、質の高い独自番組を制作している点。代表作の「ハウス・オブ・カード野望の階段」は、2013年に米国テレビ界のアカデミー賞といわれる「エミー賞」において3部門を受賞した。これは動画配信サービス発の番組としては史上初。日本でもフジテレビジョンと独自番組制作に合意し、日本向けコンテンツ提供を強化した。さらにプレミアムプランでは4K動画が視聴可能で、高画質にも注力している。
Netflixより一足先に日本に上陸したのが同じく米国発の「hulu（フールー）」（運営は米フールー）だ（図2）。2011年8月、鳴り物入りで国内提供を開始したものの、会員数が伸び悩み停滞。2014年2月に日本テレビが米フールーから日本向け事業を買収してテコ入れを図り、現在では国内の会員数が100万人を突破した。
日本勢は、まず国内最大級の460万人超の会員を抱える「dTV」が先陣を切る。エイベックス通信放送が運営、NTTドコモが提供し、月額540円（税込）という低料金を実現。今後は独自番組の制作にも力を入れる。ほかにもさまざまなサービスがあるが、コンテンツの多さも含めて国内ではdTVとともに「U-NEXT」が頭一つ抜け出している。
そして2015年9月、アマゾンジャパンが日本向けの「Amazonプライム・ビデオ」を開始した。既存の有料会員サービス「Amazonプライム」の1メニューとして提供するもので、登録済み会員にはお得感がある。
いずれのサービスもマルチデバイス対応を図り、自宅では大画面テレビ、出先ではスマートフォンや携帯ゲーム機など“いつでもどこでも”視聴できる利便性をうたう。低料金化や良質なコンテンツの増加に伴い、さらなる競争の激化が予想される。
